Visual Impaired est un indicateur oui/non appliqué à une piste à l'intérieur d'un fichier média. Il indique que la piste est prévue pour les personnes qui ne peuvent pas voir l'image, ce qui, en pratique, signifie presque toujours une piste audio supplémentaire qui décrit à voix haute ce qui se passe à l'écran.
Quels fichiers le contiennent et qui le définit
Ce marqueur se trouve sur les pistes individuelles des fichiers vidéo. MKV possède un indicateur de piste dédié pour cela. MP4, MOV et les flux de diffusion MPEG-TS portent la même idée, et les outils d'inspection répertorient cet indicateur pour chaque piste d'un fichier, qu'il soit activé ou non. Il se trouve normalement sur une piste audio, et parfois sur une piste de sous-titres.
La valeur provient de la personne qui a assemblé le fichier : un diffuseur, un service de streaming, un auteur de disque, ou toute personne combinant des pistes avec un logiciel comme mkvmerge ou ffmpeg, qui peuvent tous deux définir cet indicateur de manière volontaire. Un appareil photo ne l'écrit jamais, et un téléphone non plus, car l'indicateur décrit un choix éditorial plutôt qu'une donnée mesurée.
Les informations d'accessibilité pour d'autres types de fichiers fonctionnent différemment et apparaissent ailleurs dans un rapport. Une image contient une description écrite dans ses champs de métadonnées, et un PDF balisé contient un texte alternatif pour ses images, que les lecteurs d'écran peuvent lire à voix haute. Ils ont le même objectif qu'une piste audio décrite, mais ce sont des champs distincts, pas cet indicateur.
À quoi ressemble la valeur
La valeur est un interrupteur à deux états, affichés comme 0 pour désactivé et 1 pour activé. Certains outils affichent à la place No et Yes. La plupart des pistes dans la plupart des fichiers affichent 0, tout simplement parce que la plupart des fichiers n'ont pas de piste audio décrite.
Un film qui en contient une affiche généralement deux ou plusieurs pistes audio : la bande-son ordinaire avec l'indicateur désactivé, et une deuxième piste avec l'indicateur réglé sur 1, à laquelle on attribue souvent aussi une langue et un titre comme Audio Description. Il n'y a ni unité ni échelle, et aucune valeur intermédiaire.
Pourquoi c'est important
Il s'agit d'un champ lié à la lecture et à l'accessibilité, et il est utile parce qu'il permet de trouver facilement la bonne piste. Les lecteurs, les smart TV et les décodeurs lisent l'indicateur pour proposer une option de description et pour sélectionner automatiquement cette piste pour un spectateur qui en a fait la demande. Rien dans l'audio lui-même n'identifie une piste décrite, donc sans cet indicateur, le logiciel n'a aucun repère.
C'est ce qui rend ces deux modes de défaillance importants à vérifier. Si un fichier contient une piste audio décrite et que l'indicateur n'est pas activé, la piste ne ressemble à rien d'autre qu'à une deuxième langue, et les spectateurs qui en ont besoin doivent la chercher dans un menu. Si l'indicateur est activé par erreur sur la mauvaise piste, un lecteur peut démarrer le film avec une voix off que personne n'a demandée. Lorsqu'un fichier est remis à un diffuseur ou à une plateforme, ces indicateurs de piste font partie de ce qui rend une piste audio décrite exploitable à l'autre bout.
Il n'y a ici aucun problème de confidentialité. Cet indicateur ne dit rien sur vous, votre appareil ou le lieu de création du fichier. Il décrit l'objectif d'une piste, et rien d'autre.