Els caràcters són el nombre total de signes individuals en el text d'un document. En aquest camp normalment el recompte no inclou els espais, de manera que mesura els signes teclejats en si mateixos i no pas la longitud de la línia on es troben.
Què compta com a caràcter
Quan parlem d'escriptura i documents, un caràcter és qualsevol signe teclejat. No cal que sigui una lletra. Lletres i números compten, és clar, però també ho fa qualsevol caràcter especial: signes d'interrogació, comes, punts, parèntesis, símbols de moneda i la resta. Les lletres accentuades i els caràcters d'alfabets no llatins també compten cadascun com un caràcter.
El valor que trobeu en aquest camp és el total de tots ells al document, excloent els espais. El seu camp complementari, el recompte de caràcters amb espais, és el mateix total amb els espais en blanc afegits, i un document que informa tots dos valors sempre mostrarà un nombre més alt en aquest segon camp.
D'on ve el valor
Es tracta d'una estadística del document escrita pel programa que ha desat el fitxer, habitualment Microsoft Word, que registra un petit conjunt de recomptes dins del document: pàgines, paraules, paràgrafs i caràcters. Altres formats d'ofimàtica guarden els seus equivalents. Ningú hi escriu el nombre a mà i no hi intervé cap càmera ni codificador. És simplement el recompte propi de l'aplicació, congelat en el moment de desar per última vegada.
Aquest és l'únic advertiment a tenir present. Com que la xifra es desa en lloc de recalcular-se cada vegada que s'obre un fitxer, un document editat amb programari que no manté aquestes estadístiques pot contenir un recompte que ja no coincideix amb el text. Diferents aplicacions també tracen la línia en punts lleugerament diferents per a elements com les notes a peu de pàgina i el text dins de formes, de manera que dos programes poden informar de dues xifres diferents per al mateix fitxer.
Per què és important per al teu fitxer
La majoria d'usuaris consulten aquest camp perquè hi ha algun límit de longitud. Encàrrecs, instruccions d'enviament i plantilles d'edició sovint es defineixen en caràcters i no pas en paraules, i el recompte sense espais és la xifra més estricta de les dues.
També és el camp que cal utilitzar per fer comprovacions pràctiques. Comparar el recompte entre dues versions d'un document us diu quant ha crescut realment el text, cosa que els recomptes de paraules poden amagar quan l'edició ha estat sobretot de reescriptura. Un document que informa de 0 caràcters no té text al cos, per molt ple d'imatges o diagrames que sembli, cosa que explica de seguida per què un fitxer no apareix en una cerca. I llegir el nombre directament des de les metadades us permet revisar un lot de documents sense haver-ne d'obrir ni un.
En aquest camp no hi ha res de privat. Us indica quanta quantitat de text conté un document, però no ni una sola paraula del que diu aquest text.