Liczba znaków to łączna liczba pojedynczych znaków w tekście dokumentu. W tym polu zliczanie zwykle pomija spacje, więc mierzy wpisane znaki, a nie długość wiersza, w którym się znajdują.
Co jest liczone jako znak
W kontekście pisania i dokumentów znakiem jest każdy wpisany symbol. Nie musi to być litera. Oczywiście liczą się litery i cyfry, ale także każdy znak specjalny: znaki zapytania, przecinki, kropki, nawiasy, symbole walut i inne. Litery z akcentami i znaki z nielatynicznych alfabetów również liczą się jako znaki.
Wartość w tym polu to suma wszystkich takich znaków w dokumencie, z wyłączeniem spacji. Powiązane z nim pole, liczba znaków ze spacjami, to ta sama suma z doliczonymi odstępami, a dokument, który pokazuje oba wyniki, zawsze wskaże w tym polu większą liczbę.
Skąd pochodzi wartość
To statystyka dokumentu zapisana przez program, który go zapisał, najczęściej Microsoft Word, który w treści dokumentu zapisuje krótki zestaw wartości: liczbę stron, słów, akapitów i znaków. Inne formaty biurowe przechowują własne odpowiedniki. Nikt nie wpisuje tej liczby ręcznie i nie bierze w tym udziału żaden aparat ani enkoder. To po prostu wewnętrzne zliczenie aplikacji, zamrożone w momencie ostatniego zapisu.
To jedyne zastrzeżenie, o którym warto pamiętać. Ponieważ wartość jest przechowywana, a nie przeliczana na nowo przy każdym otwarciu pliku, dokument edytowany w oprogramowaniu, które nie aktualizuje tych statystyk, może zawierać licznik, który nie odpowiada już jego treści. Różne aplikacje różnie też traktują takie elementy jak przypisy czy tekst wewnątrz kształtów, więc dwa programy mogą podać różne wartości dla tego samego pliku.
Dlaczego ma to znaczenie dla Twojego pliku
Większość użytkowników zagląda do tego pola, gdy obowiązuje limit długości. Zadania, wytyczne dotyczące zgłoszeń czy szablony wydawnicze są często określone w znakach, a liczba bez spacji jest z tych dwóch wartości bardziej rygorystyczna.
To także przydatne pole do praktycznych kontroli. Porównanie liczby znaków w dwóch wersjach dokumentu pokazuje, o ile tekst faktycznie się rozrósł, co proste zliczanie słów może ukryć, gdy edycja polegała głównie na przeredagowaniu. Dokument, który podaje 0 znaków, nie ma w treści żadnego tekstu, niezależnie od tego, jak bardzo jest wypełniony obrazkami czy diagramami, co szybko wyjaśnia plik, którego wyszukiwanie nigdy nie znajduje. A odczytanie liczby bezpośrednio z metadanych pozwala przejrzeć stos dokumentów bez otwierania choćby jednego.
W tym polu nie ma nic prywatnego. Informuje ono tylko, ile tekstu zawiera dokument, a nie, co ten tekst mówi.