Fail M4A ialah audio di dalam bekas MP4. Apple memperkenalkan sambungan ini supaya orang boleh membezakan fail muzik daripada fail video, kerana kedua-duanya menggunakan bekas asas yang sama: MPEG-4 Part 14, yang distandardkan oleh Moving Picture Experts Group dan berasal daripada format fail QuickTime Apple yang lebih lama. Jika anda pernah membeli lagu daripada kedai dalam talian, merakam memo suara pada telefon atau mengeksport audio daripada penyunting moden, hampir pasti anda pernah menggunakan M4A.
Satu bekas, dan apa yang ada di dalamnya
Perkara utama ialah sambungan menerangkan pembungkus, bukan bunyi. Fail MP4 dibina daripada kotak bersarang, yang secara sejarah dipanggil atom, setiap satunya dilabel dengan empat aksara. ftyp menyatakan jenis fail, mdat menyimpan data audio itu sendiri, dan moov menyimpan semua yang menerangkannya: berapa banyak trek yang ada, berapa lama durasinya, jadual pemasaan yang membolehkan pemain melompat ke mana-mana saat, dan tag.
Audio di dalamnya biasanya AAC, yang bersifat lossy, bermakna sebahagian rakaman asal dibuang untuk menjimatkan ruang dan tidak boleh dipulihkan. Tetapi ia juga boleh berupa ALAC, Apple Lossless, yang mengekalkan setiap sampel dengan tepat dan menghasilkan fail yang jauh lebih besar. Kedua-duanya dipanggil .m4a, dan sambungan sahaja tidak akan memberitahu anda yang mana satu yang anda ada. Laporan metadata akan menunjukkannya, dan berbaloi untuk diperiksa sebelum anda menganggap sesuatu fail adalah atau bukan salinan setia. Sambungan berkaitan menggunakan bekas yang sama untuk tujuan berbeza: .m4b menanda buku audio supaya pemain mengingati kedudukan anda, dan .m4p ialah format kedai lama yang dilindungi salinan.
Metadata yang dibawa oleh fail M4A
Penandaan M4A adalah menyeluruh dan banyak digunakan. Tag diletakkan dalam senarai metadata di dalam kotak moov, dan namanya juga empat aksara, ramai yang bermula dengan tanda hak cipta. Antara yang biasa ialah ©nam (tajuk), ©ART (artis), aART (artis album), ©alb (album), ©day (tarikh), ©gen (genre), trkn (nombor trek dan jumlah), disk (nombor cakera), ©wrt (penggubah), ©cmt (ulasan), ©lyr (lirik), covr (artwork kulit album), cpil (sebahagian daripada kompilasi), tmpo (degupan seminit) dan ©too, app yang mengekod fail tersebut. Fail podcast dan buku audio menambah keterangan dan penanda bab. Terdapat juga mekanisme bebas bentuk yang membenarkan mana-mana aplikasi menyimpan nilai bernama sendiri, yang digunakan untuk pengecam daripada pangkalan data muzik dalam talian dan data main balik tanpa sela.
Beberapa medan ini bersifat peribadi, dan ada satu kumpulan yang sangat ketara. Trek yang dibeli daripada kedai Apple membawa akaun pembelinya: medan apID yang menyimpan alamat emel yang digunakan untuk membelinya, medan ownr dengan nama pemegang akaun, dan tarikh pembelian bersama nombor katalog kedai. Semuanya mengikuti fail apabila ia disalin atau dikongsi, yang mengejutkan ramai orang. Selain itu, pengepala bekas menyimpan masa penciptaan dan pengubahsuaian untuk fail dan bagi setiap trek, dikira dalam saat dari permulaan tahun 1904, jadi rakaman biasanya membawa tarikhnya sendiri walaupun setiap medan lain kosong. App rakaman boleh menulis data tambahan mereka sendiri melalui mekanisme bebas bentuk, dan apa yang diletakkan di situ adalah sepenuhnya bergantung kepada app.
Bila hendak menggunakan M4A
M4A ialah pilihan lalai yang baik untuk muzik dan pertuturan yang anda ingin simpan dan susun. Ia memampat dengan baik sebagai AAC, ia boleh lossless sebagai ALAC apabila kualiti diutamakan, dan penandaannya lebih konsisten berbanding dua versi ID3 yang bersaing dalam MP3. MP3 masih mengatasinya dari segi capaian, jadi stereo kereta lama atau pemain mudah alih murah ialah sebab munasabah untuk menukar. Dan jika anda merancang untuk menyerahkan fail yang dibeli, lihat dahulu medan akaun: mengosongkannya adalah perbezaan antara berkongsi lagu dan berkongsi alamat emel anda.