AZW3 ist die Dateiendung, die Amazon für Kindle Format 8 verwendet, meist abgekürzt als KF8. Es kam mit dem Kindle Fire als Ersatz für MOBI, das alte Format, das die ersten Kindles von Mobipocket geerbt hatten. Die Änderung drehte sich hauptsächlich um Typografie: Verlage wollten echte Schriftarten, gestaltete Überschriften und Seitenlayouts, die den Weg auf ein Gerät unbeschadet überstehen, und MOBI konnte das nicht leisten. Praktisch ist ein AZW3 einem EPUB-3-Buch sehr ähnlich, das in eine Kindle-Hülle gepackt wurde, was in etwa das ist, was Amazons Konvertierungsapps tun, wenn ein Verlag ein solches Buch hochlädt.
Wie eine AZW3-Datei aufgebaut ist
Die äußere Hülle ist derselbe Palm-Database-Container, den auch MOBI verwendet hat, daher ist die Datei binär und dieselben Apps erkennen die Formatfamilie. Geändert hat sich der Inhalt: Statt HTML aus den Neunzigern enthält KF8 eine kompilierte Teilmenge von HTML5 und CSS3. Dadurch kann ein AZW3 eingebettete Schriftarten, Initialen, verschachtelte und nummerierte Listen, Hintergrundbilder, Tabellen, Seiten mit festem Layout und Formatierungsregeln transportieren, die auf die Bildschirmgröße reagieren.
Text wird weiterhin in Datensätze aufgeteilt und mit den PalmDOC- oder HuffCDIC-Verfahren komprimiert, beide verlustfrei. Das Markup wird als Skelett plus Fragmente gespeichert, damit ein Reader einen Teil eines Kapitels rendern kann, ohne alles zu parsen. Die praktische Folge: Du kannst aus einem AZW3 keine sauberen HTML-Dateien extrahieren, wie du es bei einem EPUB kannst. Bücher, die du bei Amazon kaufst, kommen meist mit DRM, das den Inhalt verschlüsselt und an das Käuferkonto bindet, und viele Titel werden inzwischen stattdessen in Amazons neuerem KFX-Format ausgeliefert.
Welche Metadaten eine AZW3-Datei enthält
AZW3 erbt MOBIs EXTH-Header, kurz für Extended Header: eine Liste von Einträgen, die jeweils mit einer Zahl statt mit einem Namen gekennzeichnet sind. Die Felder, denen du begegnest, sind der aktualisierte Titel, Autor, Verlag, Beschreibung, ISBN, Schlagwörter, Veröffentlichungsdatum, Rechte, Sprache, Mitwirkende und die ASIN, die Kennung, die Amazon einem Titel in seinem Katalog gibt. Ein separater Eintrag markiert, welcher Datensatz das Coverbild enthält. Der zugrunde liegende Palm-Header steuert den internen Datenbanknamen bei, normalerweise eine verkürzte Form des Titels, plus Zeitstempel für Erstellung und Änderung.
Zwei Einträge sind besonders wichtig. Das Feld für Mitwirkende ist fast nie eine reale Person: Konvertierungsapps schreiben sich dort selbst hinein, es steht also typischerweise Calibre oder kindlegen mit einer Versionsnummer, was zeigt, was die Datei erzeugt hat. Und der Content-Type-Code, cdeType, trennt einen Kauf im Shop, gekennzeichnet als EBOK, von einem persönlichen Dokument, das du dir selbst zugeschickt oder per Sideload übertragen hast, gekennzeichnet als PDOC. Dieser Code sagt zusammen mit einer ASIN, woher die Datei stammt. Die persönlichen Spuren in einem AZW3 sind also die Namen von Autor und Mitwirkenden, die erzeugende Software und ihre Version, die Zeitstempel und die Shop-Kennung. Ein eingebettetes Coverbild behält seine eigenen EXIF-Daten, den Kamerainformationsblock aus Fotos, der ein Gerätemodell und sogar GPS-Koordinaten enthalten kann. Was nicht in der Datei steckt, ist deine Lesegeschichte: Markierungen, Lesezeichen und zuletzt gelesene Seite werden vom Gerät und dem Konto verwaltet, nicht zurück ins Buch geschrieben.
Wann du AZW3 verwenden solltest
AZW3 ist das Format zum Lesen auf Kindle-Geräten und in Kindle-Apps mit dem vom Verlag vorgesehenen Layout, und es lässt sich per USB ohne Shop-Verbindung sideloaden. Gegenüber MOBI ist der Vergleich einfach: derselbe Container, deutlich bessere Typografie, und das Einzige, auf das du verzichtest, sind die allerersten Kindles, die es nicht lesen können. Gegenüber EPUB ist es eine Frage der Verbreitung. EPUB wird von vielen verschiedenen Geräten, Apps und Bibliothekssystemen geöffnet, während AZW3 im Wesentlichen ins Kindle-Umfeld gehört. Muss ein Buch überall funktionieren, behalte das EPUB; lebt es auf einem Kindle, ist AZW3 das native Format.