AZW3 è l'estensione di file che Amazon usa per Kindle Format 8, di solito abbreviato in KF8. È arrivato con il Kindle Fire come sostituto di MOBI, il formato ormai datato che i primi Kindle avevano ereditato da Mobipocket. Il cambiamento riguardava soprattutto la tipografia: gli editori volevano font reali, titoli con stile e impaginazioni che sopravvivessero al passaggio sul dispositivo, e MOBI non poteva gestirli. In pratica un AZW3 è simile a un libro EPUB 3 reimpacchettato in un contenitore Kindle, che è più o meno ciò che fanno gli strumenti di conversione di Amazon quando un editore ne carica uno.
Come è strutturato un file AZW3
Il guscio esterno è lo stesso contenitore Palm Database usato da MOBI, quindi il file è binario e gli stessi strumenti riconoscono la famiglia. Ciò che è cambiato è il contenuto interno: invece dell'HTML degli anni novanta, KF8 contiene un sottoinsieme compilato di HTML5 e CSS3. È questo che permette a un AZW3 di includere font incorporati, lettere iniziali grandi, elenchi annidati e numerati, immagini di sfondo, tabelle, pagine a layout fisso e regole di stile che si adattano alla dimensione dello schermo.
Il testo è ancora suddiviso in record e compresso con gli schemi PalmDOC o HuffCDIC, entrambi senza perdita. Il markup è memorizzato come uno scheletro più frammenti, così un lettore può visualizzare una parte di un capitolo senza analizzarlo tutto. La conseguenza pratica è che non è possibile estrarre da un AZW3 file HTML ordinati come si può fare da un EPUB. I libri acquistati da Amazon di solito arrivano con DRM, che cifra il contenuto e lo lega all'account che li ha comprati, e molti titoli ora sono distribuiti invece nel nuovo formato KFX di Amazon.
Quali metadati contiene un AZW3
AZW3 eredita l'intestazione EXTH di MOBI, abbreviazione di extended header: un elenco di voci, ciascuna contrassegnata da un numero anziché da un nome. I campi che si incontrano sono il titolo aggiornato, autore, editore, descrizione, ISBN, tag di soggetto, data di pubblicazione, diritti, lingua, contributore e l'ASIN, l'identificatore che Amazon assegna a un titolo nel suo catalogo. Una voce separata indica quale record contiene l'immagine di copertina. L'intestazione Palm sottostante aggiunge il nome interno del database, di solito una versione contratta del titolo, più i timestamp di creazione e modifica.
Due voci vale la pena conoscerle. Il campo del contributore quasi mai è un essere umano: gli strumenti di conversione ci scrivono se stessi, quindi di solito riporta Calibre o kindlegen con un numero di versione, rivelando che cosa ha prodotto il file. E il codice del tipo di contenuto, cdeType, separa un acquisto dallo store, contrassegnato EBOK, da un documento personale che hai inviato via email o caricato manualmente, contrassegnato PDOC. Quel codice, insieme a un ASIN, indica da dove proviene il file. Quindi le tracce personali in un AZW3 sono i nomi di autore e contributore, il software che lo ha prodotto e la sua versione, i timestamp e l'identificatore dello store. Un'immagine di copertina all'interno del file conserva i propri dati EXIF, il blocco di informazioni della fotocamera memorizzato nelle fotografie, che può includere il modello del dispositivo e persino le coordinate GPS. Ciò che non è presente nel file è la tua cronologia di lettura: evidenziazioni, segnalibri e ultima pagina letta sono conservati dal dispositivo e dall'account, non vengono scritti di nuovo nel libro.
Quando usare AZW3
AZW3 è il formato per leggere su dispositivi Kindle e app Kindle con il layout previsto dall'editore, e può essere caricato via USB senza passare dallo store. Il confronto con MOBI è semplice: stesso contenitore, tipografia molto migliore, e l'unica cosa che si perde sono i Kindle più vecchi, che non lo possono leggere. Rispetto a EPUB è una questione di diffusione. EPUB è aperto da un'ampia gamma di dispositivi, app e sistemi bibliotecari, mentre AZW3 è per lo più territorio Kindle. Se un libro deve funzionare ovunque, mantieni l'EPUB; se vive su un Kindle, AZW3 è la scelta nativa.