AZW3 est l'extension de fichier qu'Amazon utilise pour Kindle Format 8, généralement abrégé en KF8. Il est arrivé avec le Kindle Fire pour remplacer MOBI, le format vieillissant que les premiers Kindle avaient hérité de Mobipocket. Le changement concernait surtout la typographie : les éditeurs voulaient de vraies polices, des titres mis en forme et des mises en page qui survivent au transfert vers un appareil, et MOBI ne pouvait pas les prendre en charge. En pratique, un AZW3 est proche d'un livre EPUB 3 reconditionné dans un emballage Kindle, ce qui correspond à peu près à ce que font les outils de conversion d'Amazon lorsqu'un éditeur en téléverse un.
Comment un fichier AZW3 est construit
L'enveloppe externe est le même conteneur Palm Database qu'utilisait MOBI, le fichier est donc binaire et les mêmes outils reconnaissent la famille. Ce qui a changé, c'est le contenu interne : au lieu de HTML des années 90, KF8 contient un sous-ensemble compilé de HTML5 et de CSS3. C'est ce qui permet à un AZW3 d'embarquer des polices intégrées, lettrines, listes imbriquées et numérotées, images d'arrière-plan, tableaux, pages à mise en page fixe et règles de style qui s'adaptent à la taille de l'écran.
Le texte est toujours découpé en enregistrements et compressé avec les schémas PalmDOC ou HuffCDIC, tous deux sans perte. Le balisage est stocké sous forme de squelette plus fragments, de sorte qu'un lecteur peut afficher une partie d'un chapitre sans devoir l'analyser en entier. La conséquence pratique est que vous ne pouvez pas extraire de fichiers HTML propres à partir d'un AZW3 comme vous pouvez le faire avec un EPUB. Les livres achetés chez Amazon arrivent généralement avec un DRM, qui chiffre le contenu et le lie au compte acheteur, et de nombreux titres sont désormais livrés dans le format plus récent KFX d'Amazon.
Quelles métadonnées un AZW3 contient
AZW3 hérite de l'en-tête EXTH de MOBI, abréviation de extended header : une liste d'entrées chacune marquée par un numéro plutôt qu'un nom. Les champs que vous rencontrez sont le titre mis à jour, l'auteur, l'éditeur, la description, l'ISBN, les tags de sujet, la date de publication, les droits, la langue, le contributeur et l'ASIN, l'identifiant qu'Amazon attribue à un titre dans son catalogue. Une entrée séparée indique quel enregistrement contient l'image de couverture. L'en-tête Palm sous-jacent fournit le nom interne de la base de données, normalement une forme condensée du titre, plus les horodatages de création et de modification.
Deux entrées méritent d'être connues. Le champ contributeur correspond presque jamais à un être humain : les outils de conversion s'y inscrivent eux-mêmes, il affiche donc généralement Calibre ou kindlegen suivi d'un numéro de version, révélant ce qui a produit le fichier. Et le code de type de contenu, cdeType, distingue un achat en boutique, marqué EBOK, d'un document personnel que vous avez envoyé par e-mail ou chargé vous-même, marqué PDOC. Ce code, associé à un ASIN, indique d'où vient le fichier. Les traces personnelles dans un AZW3 sont donc les noms de l'auteur et du contributeur, le logiciel de production et sa version, les horodatages et l'identifiant de la boutique. Une image de couverture à l'intérieur du fichier conserve ses propres données EXIF, le bloc d'informations de prise de vue stocké dans les photos, qui peut inclure un modèle d'appareil et même des coordonnées GPS. Ce qui n'est pas dans le fichier, c'est votre historique de lecture : surlignages, marque-pages et dernière page lue sont conservés par l'appareil et le compte, et non réécrits dans le livre.
Quand utiliser AZW3
AZW3 est le format pour lire sur les appareils Kindle et les apps Kindle avec la mise en page prévue par l'éditeur, et il peut être transféré en USB sans passer par une boutique. Face à MOBI, le choix est simple : même conteneur, typographie bien meilleure, et la seule chose que vous perdez, ce sont les tout premiers Kindle, qui ne peuvent pas le lire. Face à EPUB, c'est une question de portée. EPUB est ouvert par un large éventail d'appareils, d'apps et de systèmes de bibliothèque, tandis que AZW3 est principalement propre à l'écosystème Kindle. Si un livre doit fonctionner partout, gardez l'EPUB ; s'il est destiné à un Kindle, AZW3 est le format natif adapté.