WAV وہ فارمیٹ ہے جسے Windows نے 1990 کی دہائی کے اوائل سے خام آواز کے لیے استعمال کیا ہے۔ اسے Microsoft اور IBM نے مل کر متعین کیا، اور اس کا پورا نام Waveform Audio File Format ہے۔ خیال سادہ تھا: آڈیو کو بالکل اسی طرح محفوظ کرنا جیسا ساؤنڈ کارڈ اسے بجاتا ہے، بغیر کسی ایسی ہوشیار کمپریشن کے جسے بعد میں کھولنا پڑے۔ اسی لیے WAV ریکارڈنگ، ایڈیٹنگ اور ماسٹرنگ کے لیے سادہ، قابلِ بھروسا آپشن ہے، اور آج بھی زیادہ تر آڈیو سافٹ ویئر تب یہی فارمیٹ لکھتا ہے جب آپ اسے کچھ بھی کمپریس نہ کرنے کو کہتے ہیں۔
WAV فائل آواز کو کیسے محفوظ کرتی ہے
ایک WAV فائل دراصل RIFF فائل ہوتی ہے۔ RIFF، یعنی Resource Interchange File Format، ایک کنٹینر ہے جو لیبل شدہ بلاکس پر مشتمل ہوتا ہے جنہیں chunks کہا جاتا ہے، اور ہر chunk اپنا نام اور اپنی لمبائی خود بتاتا ہے۔ دو chunks سب سے اہم ہیں۔ format chunk بتاتا ہے کہ آڈیو کیسے انکوڈ کی گئی ہے: sample rate، bit depth اور چینلز کی تعداد۔ data chunk خود آڈیو ہوتی ہے، جو عموماً غیر کمپریس شدہ PCM ہے، یعنی محض نمبروں کی ایک لمبی فہرست جو ویو فارم کو ہر سیکنڈ میں کئی ہزار بار ناپتی ہے۔ باقی سب چیزیں اختیاری ہیں، اور کوئی بھی پلیئر جو کسی chunk کو پہچانتا نہ ہو، اسے چھوڑ سکتا ہے۔
چونکہ کچھ بھی کمپریس نہیں ہوتا، اس لیے WAV lossless ہے: جو واپس ملتا ہے وہ بالکل وہی ہوتا ہے جو اندر گیا تھا، اور فائل کا سائز خالص حساب کتاب ہوتا ہے۔ CD کوالٹی اسٹیریو 44,100 سیمپلز فی سیکنڈ، ہر ایک 16 بِٹس، اور دو چینلز پر مشتمل ہوتا ہے، جو فی منٹ تھوڑا سا 10 MB سے اوپر بنتا ہے۔ WAV کمپریس شدہ آڈیو بھی رکھ سکتا ہے، جیسے ADPCM یا A-law، بشرطیکہ format chunk میں ایک مختلف کوڈ لکھا جائے، اگرچہ آج کل یہ کم ہی ملتا ہے۔ ایک حقیقی حد RIFF کے 32-bit chunk lengths سے آتی ہے: کوئی WAV فائل 4 GB سے بڑی نہیں ہو سکتی، اسی لیے بہت لمبی ریکارڈنگز کبھی کبھی RF64 یا Wave64 کے طور پر آتی ہیں۔
WAV فائل میں کون سا میٹا ڈیٹا ہوتا ہے
WAV میٹا ڈیٹا اختیاری ہوتا ہے، اور آپ کو کتنا ملے گا یہ مکمل طور پر اس پر منحصر ہے کہ فائل کس نے بنائی۔ اس کا کلاسک گھر INFO انٹریز کا ایک LIST chunk ہے، جو پھر چار حروف سے لیبل ہوتے ہیں: INAM (عنوان)، IART (آرٹسٹ)، IPRD (البم یا پروڈکٹ)، ICRD (تاریخِ تخلیق)، IGNR (صِنف), ICMT (تبصرہ), ICOP (کاپی رائٹ), IENG (انجینئر) اور ISFT، یعنی وہ سافٹ ویئر جس نے فائل بنائی۔ کچھ پروگرام اپنی الگ chunk میں ID3 ٹیگ یا XMP پیکٹ لکھتے ہیں، اور میوزک سافٹ ویئر cue مارکرز یا loop points بھی شامل کر سکتے ہیں۔
دلچسپ chunk bext ہے، یعنی Broadcast Wave ایکسٹینشن جو ریڈیو، فلم اور ٹیلی وژن میں استعمال ہوتی ہے۔ یہ ایک فری ٹیکسٹ تفصیل، ایک originator اور ایک originator reference، تخلیق کی تاریخ اور وقت، coding history اور ایک time reference محفوظ کرتی ہے جو ریکارڈنگ کو سیٹ پر timecode کے ساتھ جوڑ دیتا ہے۔ فیلڈ ریکارڈر اکثر اس کے اوپر ایک iXML chunk بھی شامل کرتے ہیں، جس میں پروجیکٹ، سین، ٹیک اور ٹیپ کے نام، انفرادی ٹریکس کے نام، ڈیوائس کا ماڈل اور سیریل نمبر، اور کچھ ریکارڈرز پر وہ جگہ کے coordinates بھی ہوتے ہیں جہاں آپ کھڑے تھے۔
اسی لیے WAV رپورٹ خاصی معلوماتی ہو سکتی ہے۔ انجینئر کا نام، اسٹوڈیو، شوٹ کی تاریخ، ڈیوائس کا سیریل نمبر اور لوکیشن، یہ سب ایک عام براڈکاسٹ WAV میں موجود ہو سکتے ہیں بغیر اس کے کہ کسی نے انہیں خاص طور پر شامل کرنے کا فیصلہ کیا ہو۔ اس کے برعکس، کسی سادہ ریکارڈر سے ایکسپورٹ کی گئی WAV میں format chunk کے علاوہ بالکل بھی وضاحتی میٹا ڈیٹا نہیں ہو سکتا۔ دونوں مکمل طور پر درست فائلیں ہیں، اسی لیے اندازہ لگانے کے بجائے دیکھ لینا بہتر ہے۔
WAV کب استعمال کریں
جب تک آپ کام کر رہے ہوں، WAV استعمال کریں: ریکارڈنگ، ایڈیٹنگ، لیئرنگ، یا کسی ایسے شخص کو آڈیو دینا جو اسے مزید پروسیس کرے گا۔ اس میں ڈی کوڈنگ کی قیمت نہیں، ہر ایڈیٹر اسے سمجھتا ہے، اور ایڈیٹس کے کسی بھی راؤنڈ سے کوالٹی کم نہیں ہوتی۔ اسٹوریج کے لیے واضح متبادل FLAC ہے، جو اسی طرح lossless ہے، لیکن سائز میں کافی چھوٹا اور tags محفوظ کرنے میں کہیں بہتر ہے۔ سامعین کو میوزک بھیجنے کے لیے MP3 یا AAC بہت کم سائز میں وہ کوالٹی دے دیتا ہے جس پر زیادہ تر لوگ سوال نہیں اٹھاتے۔ WAV کو اپنا ماسٹر رکھیں اور اسی سے چھوٹی فائلیں بنائیں۔