DOC és el format en què Microsoft Word desava els fitxers des de finals dels anys vuitanta fins que Word 2007 el va substituir per DOCX. És un format binari, que simplement vol dir que el fitxer és dades per a màquina i no text llegible: si n'obres un amb un editor de text, veuràs sobretot caràcters sense sentit amb fragments de les teves frases entremig. Encara existeixen una quantitat enorme de fitxers DOC en arxius, adjunts de correu electrònic i unitats compartides, així que el format continua sent important molt després d'haver deixat de ser el valor per defecte.
Com emmagatzema un DOC un document
Un fitxer DOC utilitza un contenidor que Microsoft va anomenar Compound File Binary Format, que en la pràctica és un petit sistema de fitxers dins d'un sol fitxer, amb el seu propi directori de fluxos amb nom. Un flux conté el text, un altre les taules de format, d'altres les imatges i els objectes incrustats. L'especificació va créixer de manera orgànica al llarg d'una dotzena de versions de Word, i per això el format és prou complicat com perquè llegir-lo correctament sigui un autèntic repte per a qualsevol programa que no sigui Word.
Aquest disseny té una conseqüència ben coneguda. Com que es pot editar un flux in situ, històricament Word afegia i corregia en lloc de tornar a escriure, de manera que el text suprimit podia quedar-se al fitxer tot i que ja no aparegués a la pàgina. El comportament de desament ràpid feia que això fos habitual. Un DOC recuperat d'una unitat antiga pot, per tant, contenir paràgrafs que s'havien retallat molt abans que s'enviés.
DOC tampoc té compressió integrada, de manera que un document amb unes quantes fotografies creix ràpidament i sovint arriba a fer diverses vegades la mida del DOCX equivalent.
Quines metadades porta un DOC
DOC desa les seves metadades en fluxos d'informació resum dins del fitxer compost. El conjunt visible és molt semblant al de DOCX: Title, Subject, Author, Keywords, Comments, Last Modified By i les marques de temps de creació i modificació.
El resum del document hi afegeix Company, Manager, Category, el recompte de pàgines, paraules i caràcters, l'aplicació i la versió amb què s'ha creat el fitxer, Total Editing Time en minuts i un Revision Number. Word també guardava una llista dels autors anteriors i dels camins locals on s'havia desat el document, que és la manera com els fitxers DOC han filtrat històricament noms, noms de recursos compartits de xarxa i estructures de directoris.
Si llegeixes les metadades d'un DOC antic, considera que tot el que hi ha pot ser més informatiu del que es pretenia. Aquest és el format que va ensenyar a les organitzacions a eliminar les propietats del document abans de publicar-lo.
Quan s'ha d'utilitzar DOC
No escullis DOC per a res de nou. DOCX és més petit, està millor especificat, és compatible a tot arreu on ho és DOC i no té el problema del residu de desament ràpid. Tots els processadors de textos actuals escriuen DOCX per defecte per un bon motiu.
L'únic cas per fer servir DOC és la compatibilitat amb programari realment antic que no pot llegir cap altre format. En qualsevol altre cas, tracta un DOC com alguna cosa per convertir: obre'l, comprova que el disseny s'hagi mantingut, desa'l com a DOCX o exporta'l a PDF i llegeix-ne les metadades una vegada abans de reenviar-lo.