Il bilanciamento del bianco registra come la fotocamera ha deciso che cosa è bianco nella luce in cui stava scattando. È l'impostazione che mantiene un muro bianco di aspetto bianco, invece di farlo diventare arancione sotto una lampada da tavolo o blu all'ombra aperta.
Perché le fotocamere ne hanno bisogno e quali file lo contengono
I tuoi occhi si adattano al colore della luce senza che tu te ne accorga. Il sensore di una fotocamera no. Ogni sorgente luminosa ha il proprio colore, dal caldo giallo di una vecchia lampadina al freddo azzurro di un cielo nuvoloso, e il sensore registra fedelmente quel colore, dominante compresa. Il bilanciamento del bianco è la correzione che lo annulla, e viene scelto dal fotografo o stimato dalla fotocamera.
Nelle foto il campo compare in file JPEG, HEIC e TIFF, e nei file RAW della fotocamera come CR2, CR3, NEF, ARW e DNG. La fotocamera lo scrive nel momento in cui scatta l'otturatore, in base alla modalità attiva. In seguito, il software di editing può riscriverlo: i converter RAW come Lightroom, Camera Raw, Capture One, darktable e RawTherapee registrano il bilanciamento del bianco che hai scelto. I file video di fotocamere e videocamere, in genere MOV e MP4, possono includere la stessa impostazione.
È utile sapere che il valore può essere memorizzato in due punti. Esiste il campo standard che ogni fotocamera scrive, e poi la sezione privata del produttore della fotocamera all'interno dei metadati, nota come maker notes, che di solito è molto più dettagliata.
Che aspetto ha un valore tipico
Il campo standard è grossolano. Ha solo due possibili valori, Auto e Manual, quindi indica chi ha preso la decisione piuttosto che quale decisione è stata presa.
La versione nei maker notes di solito indica il preset impostato sulla fotocamera, e i nomi corrispondono a quelli nel menu della fotocamera: Auto, Daylight, Cloudy, Shade, Tungsten, Fluorescent, Flash e Custom. Alcune fotocamere registrano una temperatura colore in kelvin al posto di questo valore, o in aggiunta, quindi vedi un semplice numero come 5500. Alcune memorizzano anche i moltiplicatori applicati ai canali rosso e blu, motivo per cui accanto può comparire una fila di numeri poco familiare.
Perché è importante
Il bilanciamento del bianco è un campo sulla qualità del colore, e un valore errato è la ragione più comune per cui una foto appare arancione, blu o leggermente verde. Leggerlo ti dice se la fotocamera stava indovinando o era stata impostata, il che spesso spiega perché una serie di immagini della stessa sessione rifiuta di combaciare. Valori misti in un lotto di foto di prodotto o di un evento indicano chiaramente una fotocamera lasciata in automatico, che varia da fotogramma a fotogramma man mano che la luce cambia.
Ti indica anche quanto margine hai per sistemare le cose. In un file RAW il bilanciamento del bianco è solo un'istruzione, quindi cambiarlo dopo non comporta alcuna perdita di qualità. In un JPEG la correzione è già stata incorporata nei pixel, e rimetterla a posto diventa una riparazione invece che un'impostazione.
Il campo non contiene informazioni personali. Descrive la luce, non te, né la tua posizione o il tuo dispositivo. Si trova però nello stesso blocco di metadati della fotocamera che include i campi che identificano un dispositivo o un luogo, quindi una foto che mostra un valore di bilanciamento del bianco vale la pena di essere controllata anche per quelli.