La larghezza è la dimensione orizzontale dell'immagine contenuta in un file, espressa in pixel. È il primo dei due numeri in una dimensione scritta come 1920 x 1080 e non va confusa con la dimensione del file, che conta i byte nel file.
Quali file ce l'hanno e da dove viene il numero
Quasi ogni file che contiene un'immagine da mostrare ha una larghezza. Le immagini sì, naturalmente: JPEG, PNG, GIF, WebP, HEIC, TIFF e RAW delle fotocamere. Lo stesso vale per i video come MP4, MOV, MKV e AVI. Anche i file audio possono averne una. Normalmente non c'è un'immagine in un MP3 o in un FLAC, ma se il file ha una copertina incorporata, quell'immagine ha una larghezza e compare nel report.
I documenti funzionano in modo diverso. Una pagina PDF è misurata in unità di 1/72 di pollice, non in pixel. L'articolo Page Size spiega questi valori.
Nessuno inserisce manualmente questo valore. Un sensore di fotocamera o telefono lo imposta per una foto, il codificatore o la fotocamera lo imposta per un video, uno scanner lo imposta per una scansione e un editor di immagini lo imposta quando ridimensioni o esporti. Modificare la larghezza significa modificare l'immagine stessa, ed è per questo che non può essere semplicemente modificata come un titolo o il nome di un autore.
Una riga Larghezza generica non è esattamente la stessa cosa di una riga Larghezza immagine. Larghezza immagine si riferisce in modo specifico alla larghezza in pixel di un'immagine, mentre la Larghezza generica viene riportata per qualsiasi tipo di file, inclusi quelli sopra che non sono affatto immagini.
Che aspetto ha un valore tipico
Otterrai un numero intero di pixel, di solito senza unità: 1920 per un video Full HD, 3840 per uno in 4K e qualcosa come 4032 per una foto scattata con una fotocamera di un telefono da dodici megapixel.
Due aspetti di quel numero sorprendono spesso le persone. Un video in verticale girato con il telefono spesso memorizza 1920 come larghezza insieme a un flag di rotazione, così il lettore gira l'immagine in verticale e il numero memorizzato sembra sbagliato. E alcuni file video memorizzano una larghezza codificata più un'indicazione separata del rapporto d'aspetto, il che significa che l'immagine che vedi può essere più larga del numero riportato qui.
Vale anche la pena ripetere che la larghezza non è la dimensione del file. Un file più largo è di solito più grande, ma le due grandezze sono misurate in modo diverso e possono divergere: una foto ampia salvata con una forte compressione può essere facilmente un file più piccolo di una foto piccola salvata senza compressione.
Perché è importante
La larghezza determina quanto dettaglio è disponibile, quindi stabilisce quanto grande può essere mostrata o stampata un'immagine prima che inizi a sembrare sfocata. Questo conta soprattutto perché la perdita è a senso unico. Una volta che un'immagine è stata ridotta, ingrandirla di nuovo non può recuperare ciò che è stato eliminato. Se stampi, la larghezza è metà del calcolo: la larghezza in pixel divisa per la risoluzione di stampa ti dà la dimensione stampata.
È anche il numero che decide se un file verrà accettato. Moduli di caricamento, specifiche pubblicitarie, servizi di stampa e alcune TV e lettori impostano dimensioni massime o esatte, e questa riga è il modo per verificare prima di inviare. Meno pixel in larghezza significano anche meno dati da archiviare e trasmettere, motivo per cui il ridimensionamento è la prima cosa da provare su un file troppo grande.
La larghezza non contiene informazioni personali. Può comunque essere un indizio: un valore insolito suggerisce il dispositivo o il software che ha prodotto il file e una larghezza molto inferiore a quella nativa di una fotocamera mostra che ciò che hai in mano è già stato ridimensionato rispetto all'originale.