Ένα thumbnail είναι μια μικρή εικόνα προεπισκόπησης που αποθηκεύεται μέσα στο ίδιο το αρχείο. Επιτρέπει στα προγράμματα να σας δείχνουν τι περιέχει ένα αρχείο χωρίς να χρειάζεται να ανοίξουν και να επεξεργαστούν ολόκληρο το αρχείο, γι' αυτό και ένας φάκελος γεμάτος φωτογραφίες ή έγγραφα μπορεί να γεμίσει με προεπισκοπήσεις σχεδόν αμέσως.
Σε ποια αρχεία περιέχεται και από πού προέρχεται η τιμή
Αρχεία βίντεο, φωτογραφίες, raw εικόνες κάμερας, διανυσματικά γραφικά και έγγραφα μπορούν όλα να περιέχουν ένα, όπως και κάθε άλλη μορφή που περιέχει δεδομένα εικόνας που αξίζουν προεπισκόπηση. Τα raw αρχεία κάμερας συχνά αποθηκεύουν περισσότερες από μία προεπισκοπήσεις σε διαφορετικά μεγέθη.
Το τι εμφανίζει η προεπισκόπηση εξαρτάται από το αρχείο. Για μια εικόνα είναι ένα μικρό αντίγραφο της φωτογραφίας. Για ένα βίντεο είναι ένα σταθερό καρέ από το video stream. Για ένα έγγραφο είναι συνήθως η πρώτη σελίδα αποδοσμένη ως εικόνα. Τα μουσικά αρχεία περιέχουν το εξώφυλλο σε δικό τους πεδίο, όπως εξηγεί το άρθρο Attached Pic.
Το thumbnail δημιουργείται από ό,τι έγραψε το αρχείο: η κάμερα δημιουργεί ένα όταν αποθηκεύει τη φωτογραφία, ένας επεξεργαστής εικόνας το ξαναφτιάχνει όταν αποθηκεύετε τις αλλαγές σας και μια εφαρμογή δημιουργίας εγγράφων παράγει ένα για το έγγραφο. Κανείς δεν το επιλέγει χειροκίνητα.
Πώς φαίνεται η τιμή
Μια αναφορά μεταδεδομένων δεν μπορεί να εκτυπώσει μια εικόνα σε έναν πίνακα κειμένου, επομένως η γραμμή περιγράφει τα δεδομένα αντί για την εικόνα. Το πρώτο μέρος δείχνει τι είδους δεδομένα είναι - σχεδόν πάντα δυαδικά δεδομένα, δηλαδή ακατέργαστα bytes και όχι αναγνώσιμο κείμενο - και το δεύτερο μέρος δίνει το μέγεθός τους:
Thumbnail Image: (Binary data 8958 bytes, use -b to extract)
Γειτονικές γραμμές συμπληρώνουν τις λεπτομέρειες, συνήθως ένα Thumbnail Length σε bytes, ένα Thumbnail Offset που δείχνει πού μέσα στο αρχείο βρίσκεται η προεπισκόπηση και μερικές φορές τις διαστάσεις της. Τα ενσωματωμένα thumbnails φωτογραφιών είναι μικρά εκ κατασκευής και τα 160 επί 120 pixels είναι ένα συνηθισμένο μέγεθος.
Γιατί έχει σημασία
Το καθημερινό όφελος είναι η ταχύτητα. Η ανάγνωση μερικών kilobytes προεπισκόπησης είναι πολύ ταχύτερη από την αποκωδικοποίηση μιας φωτογραφίας 40 megapixel ή ενός raw αρχείου, ώστε η περιήγηση, η ταξινόμηση και η επιλογή αρχείων να παραμένει γρήγορη. Το κόστος είναι μια μικρή ποσότητα χώρου: η προεπισκόπηση είναι πραγματικά δεδομένα μέσα στο αρχείο σας και η αφαίρεσή της κάνει το αρχείο ελαφρώς μικρότερο.
Ο λόγος που αξίζει να δώσετε ιδιαίτερη προσοχή, όμως, είναι η ιδιωτικότητα. Το thumbnail είναι ένα δεύτερο, ανεξάρτητο αντίγραφο της εικόνας και δεν αναδημιουργείται πάντα όταν αλλάζει η κύρια εικόνα. Αν ένα πρόγραμμα επεξεργαστεί την εικόνα αλλά αφήσει την ενσωματωμένη προεπισκόπηση ως έχει, το αρχείο φεύγει με προεπισκόπηση της παλαιότερης έκδοσης: τη περικοπή που έβγαλε κάποιον από το κάδρο, την περιοχή που καλύφθηκε με χρώμα, τη λεπτομέρεια που θολώθηκε. Η ορατή εικόνα φαίνεται σωστά επεξεργασμένη ενώ η κρυφή εξακολουθεί να δείχνει ό,τι αφαιρέσατε και οποιοσδήποτε μπορεί να εξαγάγει αυτή την προεπισκόπηση από το αρχείο με συνηθισμένα εργαλεία μεταδεδομένων. Το ίδιο ισχύει για ένα έγγραφο του οποίου η προεπισκόπηση της πρώτης σελίδας δημιουργήθηκε πριν ξαναγραφτεί η σελίδα.
Άρα, αν επεξεργαστήκατε ένα αρχείο ειδικά για να αφαιρέσετε κάτι, μην θεωρείτε δεδομένο ότι η προεπισκόπηση ακολούθησε. Ελέγξτε ότι το thumbnail ταιριάζει με αυτό που σκοπεύετε να μοιραστείτε ή αφαιρέστε τα μεταδεδομένα, κάτι που διαγράφει την ενσωματωμένη προεπισκόπηση μαζί με όλα τα υπόλοιπα.