ภาพขนาดย่อคือรูปตัวอย่างขนาดเล็กที่ถูกเก็บอยู่ในตัวไฟล์เอง มันช่วยให้โปรแกรมแสดงให้คุณเห็นว่าไฟล์นั้นมีอะไรอยู่ โดยไม่ต้องเปิดและประมวลผลทั้งไฟล์ จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมโฟลเดอร์ที่เต็มไปด้วยรูปหรือเอกสารจึงแสดงตัวอย่างได้แทบจะทันที
ไฟล์ใดที่มีค่านี้และค่ามาจากที่ใด
ไฟล์วิดีโอ ภาพถ่าย ไฟล์ภาพดิบจากกล้อง กราฟิกเวกเตอร์ และเอกสาร ต่างก็สามารถมีภาพขนาดย่อได้ เช่นเดียวกับไฟล์รูปแบบอื่นใดที่เก็บข้อมูลภาพที่ควรมีตัวอย่างให้ดู ไฟล์ภาพดิบจากกล้องมักเก็บภาพตัวอย่างมากกว่าหนึ่งขนาด
สิ่งที่แสดงในภาพตัวอย่างขึ้นอยู่กับชนิดของไฟล์ สำหรับไฟล์รูปภาพจะเป็นสำเนาขนาดเล็กของภาพนั้น สำหรับไฟล์วิดีโอจะเป็นภาพนิ่งที่ดึงมาจากสตรีมวิดีโอ สำหรับไฟล์เอกสารมักจะเป็นหน้ากแรกที่ถูกเรนเดอร์เป็นรูปภาพ ไฟล์เพลงจะมีภาพหน้าปกอยู่ในฟิลด์แยกต่างหาก ซึ่งอธิบายไว้ในบทความ Attached Pic.
ภาพขนาดย่อถูกสร้างโดยโปรแกรมที่เขียนไฟล์นั้น: กล้องจะสร้างภาพขนาดย่อเมื่อบันทึกรูป โปรแกรมแก้ไขภาพจะสร้างใหม่เมื่อคุณบันทึกการเปลี่ยนแปลง และโปรแกรมสร้างเอกสารจะสร้างภาพขนาดย่อให้กับเอกสาร ไม่มีใครมานั่งเลือกด้วยตนเอง
ลักษณะของค่านั้นเป็นอย่างไร
รายงานเมทาดาทาไม่สามารถพิมพ์รูปภาพลงในตารางข้อความได้ จึงใช้แถวข้อมูลเพื่ออธิบายแทน ส่วนแรกบอกว่าเป็นข้อมูลชนิดใด ซึ่งแทบจะเป็นข้อมูลแบบไบนารีเสมอ หมายถึงบิตข้อมูลดิบ ไม่ใช่ข้อความที่อ่านได้ ส่วนที่สองบอกขนาดของข้อมูลนี้:
Thumbnail Image: (Binary data 8958 bytes, use -b to extract)
แถวที่อยู่ใกล้กันจะเติมรายละเอียดให้ครบ มักจะมีความยาวของภาพขนาดย่อเป็นจำนวนไบต์ ตำแหน่งเริ่มต้นของภาพขนาดย่อที่ระบุว่าตัวอย่างนี้อยู่ตรงไหนในไฟล์ และบางครั้งมีขนาดกว้างยาวด้วย ภาพขนาดย่อที่ฝังในรูปถ่ายถูกออกแบบให้มีขนาดเล็ก และขนาด 160 x 120 พิกเซลก็พบได้บ่อย
ทำไมมันจึงสำคัญ
ประโยชน์ในชีวิตประจำวันคือความเร็ว การอ่านข้อมูลตัวอย่างเพียงไม่กี่กิโลไบต์เร็วกว่าการถอดรหัสรูปถ่าย 40 เมกะพิกเซลหรือไฟล์ดิบมาก จึงทำให้การเปิดดู จัดเรียง และเลือกไฟล์ยังตอบสนองได้ดี ต้นทุนคือเนื้อที่เล็กน้อย เพราะตัวอย่างเป็นข้อมูลจริงที่อยู่ในไฟล์ของคุณ และการลบมันออกจะทำให้ไฟล์มีขนาดเล็กลงเล็กน้อย
เหตุผลที่ควรใส่ใจเป็นพิเศษคือเรื่องความเป็นส่วนตัว ภาพขนาดย่อเป็นสำเนาที่สองซึ่งแยกจากกันของรูปภาพ และไม่ได้ถูกสร้างใหม่เสมอเมื่อรูปหลักเปลี่ยนไป หากโปรแกรมแก้ไขรูปแล้วปล่อยให้ภาพตัวอย่างที่ฝังอยู่คงเดิม ไฟล์นั้นจะถูกส่งออกพร้อมกับตัวอย่างของเวอร์ชันก่อนหน้า เช่น การครอปที่ตัดคนออกจากเฟรม พื้นที่ที่ถูกทาทับ หรือรายละเอียดที่ถูกเบลอออก ภาพที่มองเห็นอาจดูเหมือนแก้ไขเรียบร้อยแล้ว แต่ภาพที่ซ่อนอยู่ยังคงแสดงสิ่งที่คุณลบออกไป และใครก็สามารถดึงภาพตัวอย่างนี้ออกจากไฟล์ได้ด้วยแอปเมทาดาทาทั่วไป กรณีเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับเอกสารที่ตัวอย่างหน้ากแรกถูกสร้างขึ้นก่อนที่หน้ากนั้นจะถูกเขียนใหม่
ดังนั้นหากคุณแก้ไขไฟล์เพื่อเอาบางอย่างออก อย่าคิดไปเองว่าภาพตัวอย่างถูกเปลี่ยนตาม ตรวจสอบว่าภาพขนาดย่อตรงกับสิ่งที่คุณตั้งใจจะแชร์ หรือไม่ก็ลบเมทาดาทาทิ้ง ซึ่งจะลบภาพตัวอย่างที่ฝังอยู่พร้อมกับข้อมูลอื่นทั้งหมด