Ảnh thumbnail là một hình ảnh xem trước nhỏ được lưu ngay bên trong chính tệp. Nó cho phép các chương trình hiển thị cho bạn thấy tệp chứa gì mà không phải mở và xử lý toàn bộ, đó là lý do một thư mục đầy ảnh hoặc tài liệu có thể được lấp đầy hình xem trước gần như ngay lập tức.
Những tệp nào chứa nó và giá trị đó đến từ đâu
Tệp video, ảnh chụp, ảnh raw từ máy ảnh, đồ họa vector và tài liệu đều có thể chứa thumbnail, cũng như bất kỳ định dạng nào khác có dữ liệu hình ảnh đáng để xem trước. Tệp raw từ máy ảnh thường lưu nhiều bản xem trước với các kích thước khác nhau.
Nội dung bản xem trước hiển thị tùy thuộc vào tệp. Với hình ảnh, đó là một bản sao thu nhỏ của bức hình. Với video, đó là một khung hình tĩnh được lấy từ luồng video. Với tài liệu, thường đó là trang đầu tiên được hiển thị dưới dạng hình ảnh. Tệp nhạc chứa ảnh bìa trong một trường riêng, được giải thích trong bài viết Attached Pic.
Thumbnail được tạo bởi thành phần đã ghi tệp: máy ảnh tạo ra nó khi lưu ảnh, trình chỉnh sửa ảnh xây dựng lại khi bạn lưu thay đổi, và ứng dụng soạn thảo tạo thumbnail cho tài liệu. Không có ai lựa chọn thủ công.
Giá trị trông như thế nào
Báo cáo metadata không thể in hình ảnh trong một bảng văn bản, nên hàng đó mô tả dữ liệu thay vì hiển thị hình. Phần đầu cho biết đó là kiểu dữ liệu nào - hầu như luôn là dữ liệu nhị phân, nghĩa là các byte thô chứ không phải văn bản có thể đọc - và phần thứ hai cho biết kích thước của nó:
Thumbnail Image: (Binary data 8958 bytes, use -b to extract)
Các hàng lân cận cung cấp chi tiết, thường là Thumbnail Length tính bằng byte, Thumbnail Offset đánh dấu vị trí hình xem trước bên trong tệp, và đôi khi là kích thước của nó. Thumbnail ảnh nhúng được thiết kế để nhỏ, và kích thước phổ biến là 160 x 120 pixel.
Tại sao nó quan trọng
Lợi ích thường ngày là tốc độ. Đọc vài kilobyte dữ liệu xem trước nhanh hơn nhiều so với giải mã một ảnh 40 megapixel hoặc tệp raw, nhờ đó việc duyệt, sắp xếp và chọn tệp vẫn mượt mà. Đổi lại là một chút dung lượng: hình xem trước là dữ liệu thực bên trong tệp của bạn, và xóa nó sẽ làm tệp nhỏ đi một chút.
Lý do cần chú ý kỹ là quyền riêng tư. Thumbnail là một bản sao thứ hai, độc lập của hình ảnh và không phải lúc nào cũng được xây dựng lại khi ảnh chính thay đổi. Nếu một chương trình chỉnh sửa ảnh nhưng để nguyên hình xem trước nhúng, tệp sẽ được gửi đi với bản xem trước của phiên bản cũ - phần crop đã loại ai đó khỏi khung hình, vùng đã được tô đè, chi tiết đã bị làm mờ. Ảnh hiển thị trông có vẻ đã chỉnh sửa đúng, trong khi bản ẩn vẫn cho thấy những gì bạn đã xóa, và bất kỳ ai cũng có thể trích xuất bản xem trước đó khỏi tệp bằng các ứng dụng metadata thông thường. Điều này cũng áp dụng cho tài liệu có hình xem trước trang đầu được tạo trước khi trang đó được viết lại.
Vì vậy, nếu bạn chỉnh sửa một tệp để xóa điều gì đó, đừng cho rằng hình xem trước đã được cập nhật theo. Hãy kiểm tra xem thumbnail có khớp với nội dung bạn định chia sẻ hay không, hoặc xóa metadata, thao tác này sẽ xóa hình xem trước nhúng cùng với mọi thông tin khác.