MOV ist das QuickTime-Filmformat, das Apple 1991 mit der ersten Version von QuickTime eingeführt hat. Es war eines der ersten Formate, das synchronisiertes Video, Audio und andere zeitbasierte Daten in einer einzigen Datei speichern konnte, und es war so gut konzipiert, dass MPEG es später als Ausgangspunkt für das ISO Base Media File Format übernahm, auf dem MP4 aufbaut. Diese Geschichte ist aus einem praktischen Grund wichtig: MOV und MP4 sind sich im Aufbau sehr ähnlich. MOV ist bis heute das native Aufnahmeformat von iPhones und iPads und das Arbeitsformat der Schnittprogramme von Apple, daher begegnen die meisten es entweder direkt vom Handy oder beim Export aus einem Schnittprogramm.
Wie eine MOV-Datei aufgebaut ist
MOV ist ein Container: die Hülle, nicht die Kompression. Bild und Ton darin werden von einem Codec komprimiert, und welcher Codec darin steckt, verrät viel über die Herkunft der Datei. Video von einem modernen iPhone ist in der Regel H.264 oder HEVC mit AAC-Audio, beides verlustbehaftet. Dateien aus einem Schnittprogramm sind oft ProRes, ein Codec, der dafür gemacht ist, wiederholtes Bearbeiten und erneutes Speichern mit sehr wenig sichtbarem Qualitätsverlust zu überstehen, dafür aber deutlich größere Dateien erzeugt. MOV kann auch einen Alphakanal für Transparenz und eine separate Timecode-Spur enthalten, weshalb es in der professionellen Arbeit beliebt bleibt.
Die interne Struktur ist ein Baum aus Blöcken, die Apple Atoms nennt, jeder mit vier Zeichen gekennzeichnet. moov ist der Index des gesamten Films, mdat enthält die eigentlichen Mediendaten und jede Spur erhält ihren eigenen Unterbaum mit einem Header und einer Reihe von Tabellen, die Zeit auf Byte-Positionen abbilden. Weil der Index von den Daten getrennt ist, kann ein MOV auf Medien verweisen, ohne sie zu duplizieren, und das Schneiden eines Clips kann bedeuten, nur Tabellen umzuschreiben, statt Bilder neu zu komprimieren.
Welche Metadaten eine MOV-Datei enthält
MOV-Metadaten werden in Atoms gespeichert, und eine Handy-Aufnahme gehört zu den informationsreichsten Videodateien, die du dir ansehen wirst.
- Der Film-Header enthält Erstell- und Änderungsdatum. QuickTime zählt sie in Sekunden seit dem 1. Januar 1904, daher zeigt eine schlecht geschriebene Datei manchmal ein Datum in diesem Jahr.
- Track-Header enthalten die Abmessungen, die Dauer und eine Transformationsmatrix, die die Rotation speichert - so markiert ein Smartphone einen Clip, der im Hochformat gefilmt wurde. Der Media-Header jedes Tracks fügt einen Sprachcode hinzu.
- Ein User-Data-Atom enthält klassische QuickTime-Tags, deren Namen mit einem Copyright-Zeichen beginnen: Titel, Autor, Künstler, Kommentar, Urheberrecht, Beschreibung und die Software, die die Datei geschrieben hat.
- Apple-Geräte fügen einen eigenen Satz an Schlüsseln hinzu, der Kamerahersteller, Kameramodell, iOS-Version, ein Erstellungsdatum inklusive Zeitzone und den Aufnahmeort als Breiten- und Längengrad umfasst.
- Ein iPhone-Clip enthält in der Regel auch eine zeitbasierte Metadaten-Spur, einen verborgenen Stream, der Sensordaten parallel zum Bild aufzeichnet, statt nur einmal für die gesamte Datei.
- Software von Adobe kann ein XMP-Paket hinzufügen, einen strukturierten Textblock, der Titel, Urheber, Urheberrecht und Bearbeitungshistorie wiederholt.
Kamerahersteller, Modell, Softwareversion, Zeitzone und Koordinaten sind allesamt personenbezogene Daten. Zusammen verraten sie, wo du warst, wann und was du in der Hand hattest. Das sind die Felder, die du entfernen solltest, bevor ein Clip, den du mit deinem eigenen Handy aufgenommen hast, irgendwo öffentlich landet.
Wann du MOV statt MP4 verwenden solltest
Bleib bei MOV, solange du an einem Projekt arbeitest: Es ist das Format, mit dem Apples Apps am besten zurechtkommen, es unterstützt ProRes, Transparenz und Timecode und übersteht einen Bearbeitungs-Zyklus besser als eine stark komprimierte Datei für die Auslieferung. Wandle in MP4 um, wenn du fertig bist und die Datei weitergegeben werden soll, weil MP4 auf mehr Geräten und in mehr Browsern mit weniger Problemen abspielt. Wenn beide H.264 oder HEVC verwenden, kann die Umwandlung ein reines Remuxing sein, das nur den Container ändert und das Bild unverändert lässt.