MOV は QuickTime の動画フォーマットで、1991 年に最初の QuickTime と共に Apple によって導入されました。同期した動画・音声・その他の時間情報を 1 つのファイルにまとめて格納できる、最初期の形式の 1 つであり、その設計の良さから、後に MPEG が ISO ベースメディアファイル形式の出発点として採用しました。これは MP4 の土台となっている形式です。この経緯には実用的な意味があります。MOV と MP4 は構造的に非常によく似た「いとこ」のような関係にあるからです。MOV は今でも iPhone や iPad の標準録画形式であり、Apple 製編集アプリの作業用フォーマットでもあるため、多くの人はスマートフォンから直接、または編集アプリから書き出されたファイルとして MOV に触れることになります。
MOVファイルの構成
MOV はコンテナ、つまり圧縮方式ではなく「箱」の役割を持つ形式です。中に入っている映像や音声はコーデックによって圧縮されており、どのコーデックが使われているかで、そのファイルの由来がおおよそわかります。最近の iPhone で撮影した動画は、通常は H.264 または HEVC と AAC 音声の組み合わせで、どちらも非可逆圧縮です。編集アプリから書き出されたファイルには、繰り返し編集や再保存を行っても見た目の劣化を最小限に抑える代わりにファイルサイズが大きくなる ProRes コーデックが使われていることがよくあります。MOV はアルファチャンネルによる透過情報や、別トラックとしてのタイムコードも格納できるため、プロ用途で今も広く使われています。
内部構造は Apple が「アトム」と呼ぶブロックの木構造で、それぞれが 4 文字のラベルを持ちます。moov はムービー全体のインデックス、mdat は実際のメディアデータを保持し、各トラックにはヘッダーと、時間をバイト位置に対応付けるテーブル群を含む専用のサブツリーが割り当てられます。インデックスがデータ本体とは別になっているため、MOV はメディアを複製せずに参照でき、クリップをカットする処理も、画像を再圧縮せずテーブルを書き換えるだけで済む場合があります。
MOVファイルに含まれるメタデータ
MOV のメタデータはアトム内に保存されており、スマートフォンでの録画ファイルは、見ることのできる動画ファイルの中でも特に情報量が多い部類に入ります。
- ムービーヘッダーには作成日時と更新日時が保存されます。QuickTime は 1904 年 1 月 1 日からの経過秒数で日時を数えるため、実装の悪いファイルでは、その年の日付が表示されてしまうことがあります。
- トラックヘッダーには、映像の縦横サイズ、再生時間、回転情報を記録する変換行列が含まれており、これによってスマートフォンは縦向きで撮影されたクリップであることを示します。各トラックのメディアヘッダーには、さらに言語コードが追加されます。
- ユーザーデータアトムには、QuickTime の古くからのタグが格納されており、名前は著作権記号から始まります。タイトル、作者、アーティスト、コメント、著作権、説明、そしてそのファイルを書き出したソフトウェア名などです。
- Apple 製デバイスは独自のキーも追加し、カメラメーカー、カメラのモデル、iOS バージョン、タイムゾーンを含む作成日時、さらに録画場所の緯度・経度を記録します。
- iPhone で撮影したクリップには、タイムドメタデータトラックと呼ばれるものが付いていることが多く、これはファイル全体に 1 度だけではなく、映像と並行してセンサーの値を継続的に記録する見えないストリームです。
- Adobe 製ソフトウェアは、タイトル、作成者、著作権、編集履歴などを構造化テキストとしてまとめた XMP パケットを追加することがあります。
カメラメーカー、モデル、ソフトウェアバージョン、タイムゾーン、位置座標はすべて個人情報です。これらを組み合わせると、どこで、いつ、何を使って撮影したかが分かります。自分のスマートフォンで撮影したクリップを公開範囲に出す前に、削除しておくべき項目です。
MP4ではなくMOVを使うべきタイミング
作業中は MOV のままにしておくことをおすすめします。Apple 製の各種アプリとの相性が良く、ProRes や透過情報、タイムコードを保持でき、強く圧縮された納品用ファイルよりも編集の行き来に耐えやすい形式だからです。作業が完了し、ファイルを配布・共有する段階になったら MP4 に変換するとよいでしょう。MP4 の方が、より多くのデバイスやブラウザでスムーズに再生できるためです。どちらも H.264 または HEVC を使っている場合、変換は単なるリマックスで済み、コンテナだけを差し替えて映像データ自体はそのまま保たれます。