MOV è il formato video QuickTime, introdotto da Apple nel 1991 con la prima versione di QuickTime. È stato uno dei primi formati in grado di contenere in un unico file video, audio e altri dati temporizzati sincronizzati, ed era così ben progettato che MPEG lo ha poi adottato come punto di partenza per l'ISO Base Media File Format, la base su cui si fonda MP4. Questa storia conta per un motivo pratico: MOV e MP4 sono parenti stretti dal punto di vista strutturale. MOV è ancora il formato di registrazione nativo di iPhone e iPad e il formato di lavoro dei programmi di montaggio Apple, quindi la maggior parte delle persone lo incontra direttamente dal telefono o in uscita da un editor.
Come è strutturato un file MOV
MOV è un contenitore: la scatola, non la compressione. L'immagine e il suono al suo interno sono compressi da un codec, e il codec che trovi dice molto sull'origine del file. Il video di un iPhone moderno è di solito H.264 o HEVC con audio AAC, entrambi con perdita. I file che escono da una suite di montaggio sono spesso ProRes, un codec progettato per resistere a montaggi e salvataggi ripetuti con pochissima perdita visibile, al prezzo di file molto più grandi. MOV può anche contenere un canale alfa per la trasparenza e una traccia di timecode separata, motivo per cui rimane popolare nel lavoro professionale.
La struttura interna è un albero di blocchi che Apple chiama atom, ognuno etichettato con quattro caratteri. moov è l'indice dell'intero filmato, mdat contiene il media vero e proprio e ogni traccia ha il proprio sotto-albero con un'intestazione e una serie di tabelle che mappano il tempo sulle posizioni in byte. Poiché l'indice è separato dai dati, un MOV può fare riferimento a contenuti multimediali senza duplicarli e tagliare una clip può ridursi a riscrivere le tabelle invece di ricomprimere le immagini.
Quali metadati contiene un file MOV
I metadati MOV sono memorizzati negli atom e una registrazione da telefono è uno dei file video più ricchi che ti capiterà di vedere.
- L'intestazione del filmato contiene le date di creazione e modifica. QuickTime le conta in secondi dal primo gennaio 1904, quindi un file scritto male a volte mostra una data in quell'anno.
- Le intestazioni delle tracce indicano dimensioni, durata e una matrice di trasformazione che registra la rotazione, cioè il modo in cui un telefono contrassegna una clip girata in verticale. L'intestazione multimediale di ciascuna traccia aggiunge un codice lingua.
- Un atom di dati utente contiene i classici tag QuickTime i cui nomi iniziano con un simbolo di copyright: titolo, autore, artista, commento, copyright, descrizione e il software che ha scritto il file.
- I dispositivi Apple aggiungono il proprio set di chiavi che coprono marca della fotocamera, modello della fotocamera, versione di iOS, una data di creazione che include il fuso orario e il luogo di registrazione come latitudine e longitudine.
- Una clip di iPhone di solito porta anche una traccia di metadati temporizzati, un flusso nascosto che registra le letture dei sensori insieme all'immagine invece che una sola volta per l'intero file.
- Il software di Adobe può aggiungere un pacchetto XMP, un blocco di testo strutturato che ripete titolo, creatore, copyright e cronologia delle modifiche.
La marca della fotocamera, il modello, la versione del software, il fuso orario e le coordinate sono tutti dati personali. Insieme indicano dove eri, quando e cosa avevi in mano. Sono i campi da rimuovere prima che una clip girata con il tuo telefono finisca in uno spazio pubblico.
Quando usare MOV invece di MP4
Tieni il MOV mentre lavori: è il formato con cui le app Apple lavorano meglio, supporta ProRes, trasparenza e timecode e sopporta un ciclo di montaggio meglio di un file di distribuzione molto compresso. Converti in MP4 quando hai finito e il file deve circolare, perché MP4 viene riprodotto su più dispositivi e browser con meno problemi. Quando entrambi usano H.264 o HEVC la conversione può essere un semplice remux, che cambia solo il contenitore e lascia l'immagine intatta.