La compresión indica cómo se ha reducido la información dentro de tu archivo o si no se ha reducido en absoluto. Es la razón por la que dos archivos con la misma imagen, canción o video pueden diferir enormemente de tamaño.
Compresión sin pérdida y con pérdida
La compresión es la reducción de datos para que un archivo necesite menos bits que el original, y se presenta en dos tipos.
La compresión sin pérdida busca repeticiones y redundancias estadísticas y anota la misma información de forma más eficiente. No se descarta nada, por lo que al descomprimir se recupera cada bit original. Los archivos ZIP funcionan así, al igual que las imágenes PNG, el audio FLAC y los métodos LZW y Deflate usados dentro de archivos TIFF.
La compresión con pérdida va más allá y descarta la información considerada menos importante: detalles de color que el ojo apenas percibe, sonidos que probablemente no llegarías a oír. El ahorro es mucho mayor y es permanente. La diferencia se ve en una imagen o video y se oye en un archivo de audio al compararlo con el original. JPEG, MP3, AAC y H.264 funcionan de esta manera. Como la pérdida es permanente, también se acumula: abre un archivo con pérdida, edítalo, guárdalo de nuevo y el deterioro se suma en cada ronda.
Cómo es el valor
El campo puede indicar que no se ha comprimido nada, con un valor como Uncompressed o none, o indicar el método que se usó, escrito tal como lo define el formato de archivo. Algunos valores habituales son:
JPEGyJPEG (old-style), las dos formas en que se registra la compresión JPEGLZW,DeflateyPackBits, los métodos sin pérdida que se encuentran en archivos TIFFDeflated, el único método que nombra un archivo GZIP- entradas específicas del fabricante en archivos RAW de cámara, como
Nikon NEF Compressed
Un archivo puede mostrar más de una fila de Compression, porque un archivo de imagen suele incluir una miniatura de vista previa junto a la imagen a tamaño completo, y cada una se comprime por separado. En archivos de video, la compresión suele aparecer en las filas de códec en lugar de en un campo llamado Compression.
Por qué es importante
Se trata del equilibrio entre tamaño de archivo y calidad, y saber de qué lado está un archivo te indica qué puedes seguir haciendo con él. La compresión con pérdida es adecuada para compartir, enviar y reproducir en streaming. La compresión sin pérdida es adecuada para editar y para todo lo que quieras conservar como archivo maestro, porque puedes guardarlo de nuevo tantas veces como quieras sin que se degrade. Si un archivo que estás archivando resulta ser con pérdida, en realidad no es un maestro, y ningún paso posterior puede restaurar lo que se descartó.
También resuelve dudas de compatibilidad. Algunos programas antiguos y ciertos flujos de trabajo de impresión necesitan un TIFF sin comprimir y rechazarán o tratarán mal uno comprimido con LZW o PackBits, de modo que esta fila explica por qué un archivo se abre en un lugar y en otro no.
La compresión describe cómo se almacenan los datos. No contiene información sobre una persona, un lugar o un dispositivo.