El espacio de color es el conjunto de reglas que un archivo usa para convertir los números que guarda en colores reales. Dos archivos pueden contener exactamente los mismos números y aun así verse distintos, porque se guardaron con espacios de color diferentes.
Qué archivos lo contienen y de dónde proviene
Aparece en cualquier cosa que contenga datos visuales: fotos e imágenes como archivos JPEG, TIFF y archivos RAW de cámara, archivos de video e incluso archivos de audio, si incluyen una imagen de portada incrustada. El valor lo escribe la cámara, según un ajuste de su menú, o el software que exportó el archivo, o el codificador de video. No es algo que nadie escriba a mano.
Detrás del campo están los modelos de color, las distintas formas de mezclar un color. RGB mezcla luz roja, verde y azul y es como funcionan las pantallas. CMYK mezcla tinta cian, magenta, amarilla y negra y es como funciona la impresión. Cada mezcla que un modelo puede producir se puede representar como un punto en un espacio tridimensional, de ahí el nombre: RGB suele dibujarse como un cubo con el negro en una esquina y el blanco en la opuesta. Un espacio de color define con precisión a qué rojo, verde y azul del mundo real se refieren esos números y hasta dónde llega el rango. Por eso el mismo modelo puede aparecer en más de un espacio.
Cómo son los valores
En fotos, el campo contiene el nombre de un espacio estándar:
sRGB- RGB estándar, el valor predeterminado para pantallas y la web, y lo que producen la mayoría de las cámaras y ajustes de exportaciónAdobe RGB- un rango más amplio, preferido para trabajos de impresiónUncalibrated- el campo de fotos solo tiene un código propio para sRGB, así que las cámaras y editores recurren a este cuando se usó otra cosa. Otras filas del informe, como el nombre de un perfil de color incrustado, suelen revelar cuál era realmente el espacio.
Los archivos de video responden con el nombre de un estándar de difusión, como bt709 para material de alta definición, smpte170m o bt470bg para material antiguo de definición estándar y bt2020nc para ultra alta definición de amplio rango. Algunos documentos y archivos con capas simplemente indican el modelo de color, por ejemplo RGB, CMYK o Grayscale.
Por qué es importante
Suele ser la respuesta habitual a la pregunta de por qué los colores se ven mal en algún sitio. Una foto guardada en un espacio amplio como Adobe RGB y mostrada después por un software que asume sRGB se verá plana y apagada. Nada se ha dañado: el archivo se está leyendo con el conjunto de reglas equivocado. Guárdalo o conviértelo a sRGB y volverá a verse bien, por lo que sRGB es la opción segura para cualquier cosa que vaya a la web o en un mensaje.
En video, un clip etiquetado con el estándar equivocado muestra colores desplazados, tonos de piel que se vuelven verdosos o rosados, en un reproductor mientras se ve bien en otro. En impresión, la imprenta necesita saber desde qué espacio convertir, y un archivo marcado como Uncalibrated sin perfil es un archivo sobre el que tienen que hacer suposiciones.
El campo solo describe el manejo del color. No dice nada sobre una persona, un lugar o un dispositivo.