O que é compactação?

A compressão mostra como os dados dentro do seu arquivo foram reduzidos, ou se chegaram a ser reduzidos. É por isso que dois arquivos com a mesma foto, música ou vídeo podem ter tamanhos muito diferentes.

Compactação sem perdas e com perdas

Compressão é a redução de dados para que um arquivo use menos bits que o original, e ela existe em duas categorias.

A compressão sem perda procura repetições e redundâncias estatísticas e registra as mesmas informações de forma mais eficiente. Nada é descartado, então a descompactação recupera cada bit original. Arquivos ZIP funcionam assim, assim como imagens PNG, áudio FLAC e os métodos LZW e Deflate usados em arquivos TIFF.

A compressão com perda vai além e descarta as informações consideradas menos importantes: detalhes de cor que o olho percebe pouco, sons que você provavelmente não ouviria mesmo. A economia é bem maior e é permanente. A diferença fica visível em uma imagem ou vídeo e audível em um arquivo de áudio quando você o compara com o original. JPEG, MP3, AAC e H.264 funcionam dessa forma. Como a perda é permanente, ela também se acumula: abra um arquivo com perda, edite, salve de novo, e o dano aumenta a cada ciclo.

Como é o valor

Ou o campo indica que nada foi comprimido, com um valor como Uncompressed ou none, ou informa o método que foi usado, escrito exatamente como o formato de arquivo define. Alguns valores que você provavelmente verá incluem:

• JPEG e JPEG (old-style), as duas formas de registrar a compressão JPEG
• LZW, Deflate e PackBits, os métodos sem perda encontrados em arquivos TIFF
• Deflated, o único método que um arquivo GZIP nomeia
• entradas específicas do fabricante em arquivos raw de câmera, como Nikon NEF Compressed

Um arquivo pode mostrar mais de uma linha de Compression, porque um arquivo de imagem muitas vezes traz uma miniatura de visualização junto com a imagem em tamanho completo, e cada uma é comprimida separadamente. Em arquivos de vídeo, a compressão geralmente é indicada nas linhas de codec em vez de em um campo chamado Compression.

Por que isso é importante

É a relação entre tamanho do arquivo e qualidade, e saber em que lado o arquivo está indica o que você ainda pode fazer com ele. Compressão com perda é adequada para compartilhar, enviar e transmitir. Compressão sem perda é a certa para edição e para tudo o que você pretende guardar como master, porque você pode salvar de novo quantas vezes quiser sem degradar. Se um arquivo que você está arquivando for indicado como com perda, ele não é realmente um master, e nenhum passo posterior pode recuperar o que foi descartado.

Ela também responde a questões de compatibilidade. Alguns programas mais antigos e alguns fluxos de impressão esperam um TIFF simples, sem compressão, e vão recusar ou tratar mal um arquivo comprimido com LZW ou PackBits, então essa linha ajuda a explicar por que um arquivo abre em um lugar e não em outro.

Compression descreve como os dados são armazenados. Ela não traz nenhuma informação sobre uma pessoa, um lugar ou um dispositivo.