Nén cho bạn biết dữ liệu bên trong tệp đã được thu nhỏ lại như thế nào, hoặc có được nén hay không. Đây là lý do tại sao hai tệp chứa cùng một hình ảnh, bài hát hoặc video lại có thể khác nhau rất nhiều về kích thước.
Nén không mất dữ liệu và có mất dữ liệu
Nén là việc giảm dữ liệu để một tệp cần ít bit hơn so với bản gốc, và có hai nhóm chính.
Nén không mất dữ liệu (lossless) tìm kiếm các phần lặp lại và dư thừa về mặt thống kê, rồi ghi lại cùng một thông tin theo cách hiệu quả hơn. Không có gì bị bỏ đi, nên khi giải nén bạn nhận lại chính xác từng bit ban đầu. Tệp ZIP hoạt động theo cách này, cũng như hình ảnh PNG, âm thanh FLAC và các phương pháp LZW và Deflate được dùng bên trong tệp TIFF.
Nén mất dữ liệu (lossy) tiến xa hơn và loại bỏ những thông tin được cho là ít quan trọng nhất: chi tiết màu sắc mắt người khó nhận ra, âm thanh mà bạn gần như không nghe được. Dung lượng tiết kiệm được lớn hơn nhiều và là vĩnh viễn. Sự khác biệt có thể nhìn thấy trong hình ảnh hoặc video và có thể nghe thấy trong tệp âm thanh khi bạn so sánh với bản gốc. JPEG, MP3, AAC và H.264 đều hoạt động theo cách này. Do phần bị mất là vĩnh viễn nên nó cũng cộng dồn: mở một tệp nén mất dữ liệu, chỉnh sửa, lưu lại, và hư hại tăng lên sau mỗi lần.
Giá trị trông như thế nào
Trường này sẽ cho biết hoặc là không có gì được nén, với giá trị như Uncompressed hoặc none, hoặc tên của phương pháp đã được sử dụng, được viết đúng như trong định dạng tệp. Các giá trị bạn thường gặp gồm:
JPEGvàJPEG (old-style), hai cách ghi nhận nén JPEGLZW,DeflatevàPackBits, các phương pháp nén không mất dữ liệu được dùng trong tệp TIFFDeflated, phương thức duy nhất mà một kho nén GZIP nêu tên- các mục do nhà sản xuất quy định riêng trong tệp raw của máy ảnh, như
Nikon NEF Compressed
Một tệp có thể hiển thị nhiều hơn một dòng Compression, vì một tệp hình ảnh thường chứa một hình thu nhỏ xem trước bên cạnh ảnh kích thước đầy đủ, và mỗi phần được nén riêng. Trong tệp video, kiểu nén thường được nêu trong các dòng codec thay vì trong một trường gọi là Compression.
Tại sao nó quan trọng
Đây là sự đánh đổi giữa kích thước tệp và chất lượng, và biết tệp nằm ở phía nào sẽ cho bạn biết vẫn có thể làm gì với nó. Nén mất dữ liệu (lossy) phù hợp để chia sẻ, gửi và phát trực tuyến. Nén không mất dữ liệu (lossless) phù hợp để chỉnh sửa và cho bất kỳ thứ gì bạn muốn giữ làm bản gốc, vì bạn có thể lưu lại nhiều lần mà không bị xuống cấp. Nếu một tệp bạn đang lưu trữ được ghi nhận là lossy, thì nó không thực sự là bản gốc và không có bước nào về sau có thể khôi phục lại phần đã bị loại bỏ.
Nó cũng giải đáp các câu hỏi về khả năng tương thích. Một số chương trình cũ và một số quy trình in ấn yêu cầu TIFF thuần không nén và sẽ từ chối hoặc xử lý sai tệp được nén bằng LZW hoặc PackBits, vì vậy dòng này giải thích tại sao có tệp mở được ở chỗ này nhưng không mở được ở chỗ khác.
Compression mô tả cách dữ liệu được lưu trữ. Nó không chứa thông tin về cá nhân, địa điểm hoặc thiết bị.