Τι είναι το Bit Depth;

Το βάθος bit δείχνει πόσο χώρο δεσμεύει ένα αρχείο για κάθε κομμάτι χρωματικής πληροφορίας που αποθηκεύει. Περισσότερα bits σημαίνουν πιο μικρά βήματα ανάμεσα σε μία απόχρωση και την επόμενη. Λιγότερα bits σημαίνουν ότι το αρχείο πρέπει να στρογγυλοποιεί τα χρώματα στην κοντινότερη τιμή που μπορεί να περιγράψει.

Ποια αρχεία έχουν βάθος bit

Το βάθος bit, γνωστό και ως βάθος χρώματος, εμφανίζεται σε ψηφιογραφικές εικόνες και σε βίντεο. Αυτό καλύπτει αρχεία JPEG, PNG, TIFF, BMP, GIF και RAW από κάμερα, καθώς και το βίντεο μέσα σε μορφές όπως MP4 και MOV. Η τιμή καθορίζεται από ό,τι παρήγαγε το αρχείο: την κάμερα ή τον σαρωτή που το κατέγραψε ή το πρόγραμμα που το αποθήκευσε ή το έκανε export. Δεν μπορείτε να την πληκτρολογήσετε χειροκίνητα και η αλλαγή της απαιτεί εκ νέου αποθήκευση του αρχείου.

Ανάλογα με το πεδίο, ο αριθμός περιγράφει είτε ένα μεμονωμένο pixel ως σύνολο είτε ένα χρωματικό συστατικό αυτού του pixel. Ορισμένες αναφορές το εμφανίζουν ανά κανάλι, ως 8 8 8 για τα κόκκινα, πράσινα και μπλε συστατικά μιας φωτογραφίας. Άλλες τα αθροίζουν και δείχνουν το σύνολο, 24. Τα αρχεία ήχου χρησιμοποιούν την ίδια λέξη για διαφορετική μέτρηση: εκεί, βάθος bit 16 ή 24 περιγράφει το πόσο λεπτομερώς μετριέται κάθε δείγμα ήχου, όχι το χρώμα.

Τι σημαίνουν οι αριθμοί

Η τιμή ορίζει πόσους τόνους μπορεί να περιγράψει το αρχείο. Όσο υψηλότερη είναι η τιμή, τόσο περισσότεροι οι τόνοι και τόσο πιο ομαλή η μετάβαση ανάμεσά τους. Συνήθεις τιμές είναι:

• 1 - μόνο δύο τόνοι, καθαρό μαύρο και άσπρο, όπως σε σαρώσεις TIFF τύπου fax
• 8 - 256 τόνοι, τυπικό για μια grayscale εικόνα ή μια εικόνα με σταθερή παλέτα χρωμάτων
• 24 - 8 bits για καθένα από τα κόκκινο, πράσινο και μπλε, που δίνουν 16.777.216 πιθανά χρώματα
• 32 - τα ίδια τρία κανάλια συν 8 bits διαφάνειας
• 48 - 16 bits ανά κανάλι, που χρησιμοποιούνται από σαρωτές, RAW conversions και αρχεία TIFF κατάλληλα για επεξεργασία

Οι grayscale εικόνες βρίσκονται συνήθως ανάμεσα σε 1 και 8 bits, αν και υπάρχουν και υψηλότερες τιμές. Οι έγχρωμες εικόνες ξεκινούν συνήθως από 8 bits και πάνω. Το βίντεο είναι συνήθως στα 8 bits ανά κανάλι, με 10 bits για υλικό υψηλού δυναμικού εύρους (HDR).

Γιατί έχει σημασία για το αρχείο σας

Το βάθος bit είναι η διαφορά ανάμεσα σε έναν ομαλό ουρανό και έναν ουρανό που «σπάει» σε εμφανείς λωρίδες χρώματος. Σε χαμηλά βάθη δεν υπάρχουν αρκετά βήματα για να περιγραφεί μια απαλή διαβάθμιση, οπότε το αρχείο δείχνει ρίγες. Ένα μεγάλο βάθος προσφέρει και περιθώριο: μια εικόνα 16 bits ανά κανάλι αντέχει έντονες διορθώσεις φωτεινότητας και χρώματος που θα κατέστρεφαν μια ρηχότερη.

Έχει κόστος σε χώρο. Κάθε επιπλέον bit ανά pixel κάνει τα μη συμπιεσμένα δεδομένα μεγαλύτερα, οπότε ένα TIFF 48 bit είναι πολύ βαρύτερο από μια έκδοση 8 bit της ίδιας εικόνας. Έχει και κόστος σε συμβατότητα, καθώς παλαιότερο λογισμικό μπορεί να απορρίψει ένα αρχείο 16 bits ανά κανάλι, ενώ βίντεο 10 bit χρειάζεται πρόγραμμα αναπαραγωγής που το υποστηρίζει.

Για αρχειοθέτηση, αξίζει να το ελέγξετε πριν από τη μετατροπή. Η μείωση του βάθους bit πετά οριστικά τόνους και η αύξησή του αργότερα δεν τους επαναφέρει. Το πεδίο δεν λέει τίποτα για εσάς ή τη συσκευή σας, μόνο για το πώς το αρχείο αποθηκεύει τα χρώματά του, επομένως δεν υπάρχει θέμα απορρήτου εδώ.