A profundidade de bits indica quanto espaço um arquivo reserva para cada informação de cor que ele armazena. Mais bits significam passos mais finos entre um tom e o seguinte. Menos bits significam que o arquivo precisa arredondar as cores para o valor mais próximo que consegue descrever.
Quais arquivos têm profundidade de bits
A profundidade de bits, também conhecida como profundidade de cor, aparece em imagens bitmap e em vídeo. Isso inclui arquivos JPEG, PNG, TIFF, BMP, GIF e RAW de câmera, além do fluxo de vídeo em formatos como MP4 e MOV. O valor é definido por quem produziu o arquivo: a câmera ou o scanner que o capturou, ou o programa que o salvou ou exportou. Você não pode digitá-lo manualmente, e alterá-lo significa salvar o arquivo novamente.
Dependendo do campo, o número descreve ou um único pixel como um todo ou um componente de cor desse pixel. Alguns relatórios listam o valor por canal, como 8 8 8 para os componentes vermelho, verde e azul de uma foto. Outros somam esses valores e mostram o total, 24. Arquivos de áudio usam a mesma palavra para uma medição diferente: nesse caso, uma profundidade de bits de 16 ou 24 descreve quão finamente cada amostra de som é medida, não a cor.
O que os números significam
O valor define o número de tons que o arquivo consegue descrever. Quanto maior o número, mais tons e mais suave é a transição entre eles. Valores comuns incluem:
1- apenas dois tons, preto e branco puros, como em digitalizações TIFF no estilo fax8- 256 tons, típico para uma imagem em escala de cinza ou uma imagem com paleta de cores fixa24- 8 bits para cada um: vermelho, verde e azul, o que resulta em 16.777.216 cores possíveis32- os mesmos três canais mais 8 bits de transparência48- 16 bits por canal, usado por scanners, conversões RAW e arquivos TIFF adequados para edição
Imagens em escala de cinza geralmente ficam entre 1 e 8 bits, embora existam valores maiores. Imagens coloridas normalmente vão de 8 bits para cima. Vídeo costuma ter 8 bits por canal, com 10 bits usados para material de alta faixa dinâmica.
Por que isso é importante para o seu arquivo
A profundidade de bits é a diferença entre um céu uniforme e um céu que se quebra em faixas de cor visíveis. Em profundidades baixas simplesmente não há passos suficientes para descrever um gradiente suave, então o arquivo mostra listras. Uma profundidade alta também oferece margem de manobra: uma imagem com 16 bits por canal aguenta correções pesadas de brilho e cor que destruiriam uma imagem com menos profundidade.
Ela ocupa espaço. Cada bit extra por pixel torna os dados descompactados maiores, então um TIFF de 48 bits é muito mais pesado que uma versão de 8 bits da mesma imagem. Também pode afetar a compatibilidade, porque softwares mais antigos podem recusar um arquivo com 16 bits por canal, e vídeo de 10 bits precisa de um player que o suporte.
Para arquivamento, vale a pena conferir antes de converter. Reduzir a profundidade de bits descarta tons para sempre, e aumentá-la depois não os recupera. O campo não diz nada sobre você ou seu dispositivo, apenas sobre como o arquivo armazena suas cores, portanto não há questão de privacidade aqui.