X Resolution показывает, насколько плотно пиксели изображения упакованы по горизонтали, то есть вдоль оси x в системе координат. Она считает, сколько пикселей приходится на дюйм или сантиметр бумаги, поэтому это скорее инструкция для печати, чем указание того, сколько всего пикселей в изображении.
В каких файлах он содержится и откуда берется это значение
Это поле берется из блоков метаданных EXIF и TIFF, поэтому встречается в файлах JPEG, TIFF и RAW с камеры, в PDF и в файлах, сохраненных графическими редакторами. Его записывают сканеры, а файлы PNG хранят ту же идею под другим именем. Видеофайлы семейства QuickTime, MOV и MP4, также содержат горизонтальное разрешение в своей видеодорожке, где оно почти всегда равно 72 и никак не влияет на воспроизведение.
Разные источники заполняют это поле по-разному. Камера записывает фиксированное значение по умолчанию и ничего не измеряет. Сканер записывает фактическую плотность сканирования, поэтому это реальное число. Графический редактор записывает то разрешение документа, которое было установлено при экспорте файла, и это может быть значение, введенное кем-то много месяцев назад. Поскольку число задается явно, а не выводится из картинки, оно может быть бессмысленным, не будучи технически неверным.
X Resolution никогда не идет отдельно. Сопутствующее поле Resolution Unit указывает, по чему считается число: по дюймам или по сантиметрам. Без него значение вообще ничего не означает.
Как выглядит типичное значение
Обычно это просто число, а единица измерения хранится в сопутствующем поле. Чаще всего встречаются значения 72 (старое стандартное экранное значение, которое до сих пор записывают многие камеры), 96, 150, 300 (распространенный выбор для печати) и 600 или больше для сканов.
Если единица измерения сантиметры, то при той же плотности число будет меньше, потому что сантиметр короче дюйма: 300 пикселей на дюйм соответствуют плотности 118,11 на сантиметр. Вертикальное поле-пара X Resolution называется Y Resolution, и почти в каждом файле эти два значения точно совпадают.
Почему это важно
Это поле определяет, какого размера изображение получится на бумаге. Изображение шириной 3000 пикселей при 300 пикселях на дюйм печатается шириной десять дюймов и выглядит четким. Тот же самый файл при 72 печатается шириной 41,67 дюйма из тех же пикселей и выглядит грубо, потому что пиксели растянуты более чем в четыре раза по сравнению с исходным размером.
Чего оно не делает, так это не меняет саму картинку или файл. Одно только редактирование X Resolution не добавляет и не удаляет пиксели и не делает файл больше или меньше на диске. На экране большинство программ вовсе его игнорируют, поэтому значение 72 в фотографии с хорошей камеры не о чем беспокоиться и не что-то, что нужно исправлять.
Важным оно становится в вёрстке и при подготовке к печати. Типография, издатель или фотобанк могут требовать определенное значение, а программы для вёрстки размещают изображение в документе согласно размеру, который задает это поле, поэтому случайное значение заставит картинку вставиться в документ в неверном масштабе. Это число ничего не говорит о вас, вашей камере или месте съемки, поэтому никаких вопросов конфиденциальности оно не затрагивает.