Ένα αρχείο JPG είναι μια φωτογραφία που αποθηκεύεται με συμπίεση JPEG. Το JPEG είναι ένα πρότυπο που έχει δημοσιευτεί από την ομάδα Joint Photographic Experts Group, μια επιτροπή που δημιουργήθηκε από τους διεθνείς οργανισμούς τυποποίησης ISO και ITU, και έχει γίνει ο προεπιλεγμένος τρόπος αποθήκευσης φωτογραφιών σχεδόν παντού: σε κάμερες, τηλέφωνα, ιστότοπους και συνημμένα email. Η κατάληξη γράφεται τόσο ως .jpg όσο και ως .jpeg, και είναι ακριβώς το ίδιο. Η έκδοση με τρία γράμματα υπάρχει μόνο επειδή οι παλαιότερες εκδόσεις των Windows επέτρεπαν μέχρι τρεις χαρακτήρες.
Τυπικά, το JPEG είναι η μέθοδος συμπίεσης και το αρχείο που τη «τυλίγει» είναι ένα container, είτε JFIF είτε, όταν το γράφει μια κάμερα, ένα αρχείο Exif. Στην πράξη, κάθε πρόγραμμα προβολής τα αντιμετωπίζει όλα ως JPG, και το ίδιο κάνει και μια αναφορά μεταδεδομένων.
Πώς ένα JPG αποθηκεύει την εικόνα του
Το JPEG είναι με απώλειες, που σημαίνει ότι πετάει πληροφορία για να μικρύνει το αρχείο. Χωρίζει την εικόνα σε μικρά μπλοκ, περιγράφει κάθε μπλοκ ως ένα σύνολο τιμών συχνοτήτων και μετά στρογγυλοποιεί αυτές τις τιμές: χοντρικά για τις λεπτομέρειες που το μάτι σας σχεδόν δεν αντιλαμβάνεται, πιο ήπια για τα μεγάλα σχήματα που βλέπει καθαρά. Η μπάρα ποιότητας στον επεξεργαστή σας ελέγχει πόσο χοντροκομμένη είναι αυτή η στρογγυλοποίηση. Τα περισσότερα JPG αποθηκεύουν επίσης το χρώμα στη μισή ανάλυση της φωτεινότητας, επειδή η ανθρώπινη όραση παρατηρεί πολύ περισσότερο τις αλλαγές στη φωτεινότητα από ό,τι τις αλλαγές στο χρώμα.
Δύο συνέπειες έχουν σημασία στην καθημερινή χρήση. Οι λεπτομέρειες που έχουν απορριφθεί δεν μπορούν να επανέλθουν, οπότε κάθε αποθήκευση χάνει λίγο ακόμη, και η επανάληψη επεξεργασίας του ίδιου JPG αφήνει τετραγωνισμένες μουτζούρες γύρω από άκρες και κείμενο. Και το JPEG δεν υποστηρίζει διαφάνεια: δεν υπάρχει τρόπος να σημειωθεί ένα pixel ως διάφανο, επομένως ένα λογότυπο αποθηκευμένο ως JPG θα έχει πάντα συμπαγές φόντο.
Τι μεταδεδομένα περιέχει ένα JPG
Τα μεταδεδομένα είναι οι πληροφορίες για την εικόνα που ταξιδεύουν μέσα στο αρχείο μαζί με τα pixels. Το JPEG τα κρατά σε τμηματοποίηση με ετικέτες κοντά στην αρχή του αρχείου και μία φωτογραφία συχνά περιέχει ταυτόχρονα αρκετά διαφορετικά πρότυπα μεταδεδομένων.
- EXIF, το Exchangeable Image File Format, είναι αυτό που γράφει η κάμερα ή το τηλέφωνο. Περιμένετε
MakeκαιModel,DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,Flash,LensModel,SoftwareκαιOrientation, τη σημαία που λέει στον προβολέα να περιστρέψει την εικόνα. - Οι ετικέτες GPS είναι μέρος του EXIF αλλά βρίσκονται σε δική τους ομάδα:
GPSLatitude,GPSLongitude,GPSAltitudeκαι μια χρονοσήμανση σε UTC. Μαζί δείχνουν πού τραβήχτηκε η φωτογραφία, συχνά με ακρίβεια λίγων μέτρων. - Το IPTC είναι το παλαιότερο πρότυπο δημοσίευσης που χρησιμοποιείται στη δημοσιογραφία και τις φωτογραφίες αρχείου, με πεδία όπως
By-line,Caption,Keywords,City,CountryκαιCredit. - Το XMP είναι το νεότερο σύστημα της Adobe, αποθηκευμένο ως τμήμα κειμένου XML. Περιέχει δημιουργό, τίτλο, περιγραφή, λέξεις-κλειδιά, αξιολογήσεις με αστέρια και χρωματικές ετικέτες, και συχνά ένα ιστορικό επεξεργασίας που αναφέρει τα προγράμματα που επεξεργάστηκαν το αρχείο.
- Ένα χρωματικό προφίλ ICC μπορεί να είναι ενσωματωμένο ώστε να περιγράφει πώς αντιστοιχούν οι αποθηκευμένοι αριθμοί σε πραγματικά χρώματα.
- Ένα thumbnail συνήθως περιλαμβάνεται επίσης, ως ένα μικρό ξεχωριστό JPEG.
Αρκετά από αυτά τα πεδία είναι προσωπικά. Οι συντεταγμένες GPS μπορούν να δείχνουν κατευθείαν στο σπίτι σας. Τα Make, Model και, σε ορισμένες κάμερες, ο σειριακός αριθμός σώματος ή φακού ταυτοποιούν τον εξοπλισμό σας, ενώ τα Artist, Copyright, ένα όνομα κατόχου και το πεδίο δημιουργού XMP μπορούν να περιέχουν το δικό σας όνομα. Το ενσωματωμένο thumbnail αξίζει ειδική αναφορά: ορισμένοι επεξεργαστές ενημερώνουν την κύρια εικόνα και αφήνουν το παλιό thumbnail ως έχει, ώστε μια περικομμένη φωτογραφία να μπορεί ακόμη να περιέχει ένα μικρό αντίγραφο αυτού που περικόπηκε.
Πότε να χρησιμοποιείτε JPG
Το JPG είναι η σωστή επιλογή για φωτογραφίες που οι άνθρωποι χρειάζεται να δουν, να στείλουν ή να δημοσιεύσουν. Οι εικόνες συνεχούς τόνου με απαλές διαβαθμίσεις είναι ακριβώς αυτό για το οποίο σχεδιάστηκε η συμπίεση, ώστε λίγη χαμένη λεπτομέρεια να μένει αόρατη ενώ το κέρδος στο μέγεθος είναι τεράστιο. Είναι όμως λανθασμένη επιλογή για στιγμιότυπα οθόνης, γραμμικά σχέδια, διαγράμματα και οτιδήποτε περιέχει κείμενο, επειδή τις σκληρές άκρες το JPEG τις διαχειρίζεται χειρότερα, καθώς και για οτιδήποτε χρειάζεται διάφανο φόντο.
Η προφανής εναλλακτική είναι το PNG, που κρατά κάθε pixel και υποστηρίζει διαφάνεια, αλλά παράγει πολύ μεγαλύτερα αρχεία για φωτογραφίες. Αν επεξεργάζεστε, κρατήστε ένα master χωρίς απώλειες, όπως ένα PNG, ένα TIFF ή το raw αρχείο από την κάμερα, και εξάγετε ένα JPG μόνο στο τέλος.