ไฟล์ JPG คือไฟล์รูปภาพที่บันทึกด้วยการบีบอัดแบบ JPEG ซึ่งเป็นมาตรฐานที่เผยแพร่โดย Joint Photographic Experts Group คณะกรรมการที่จัดตั้งขึ้นโดยองค์กรกำหนดมาตรฐานสากล ISO และ ITU และกลายเป็นวิธีมาตรฐานในการเก็บภาพถ่ายเกือบทุกที่: กล้อง โทรศัพท์ เว็บไซต์ และไฟล์แนบทางอีเมล สกุลไฟล์เขียนได้ทั้ง .jpg และ .jpeg ซึ่งเป็นไฟล์ชนิดเดียวกัน รูปแบบที่มีแค่สามตัวอักษรมีอยู่เพราะ Windows รุ่นเก่าอนุญาตให้ใช้ได้ไม่เกินสามตัวอักษร
โดยเคร่งครัดแล้ว JPEG คือวิธีการบีบอัด ขณะที่ไฟล์ที่ห่อหุ้มวิธีนี้เป็นคอนเทนเนอร์ ซึ่งอาจเป็น JFIF หรือถ้าเขียนจากกล้องก็จะเป็นไฟล์ Exif ในการใช้งานจริง โปรแกรมดูภาพแทบทุกตัวจะมองว่าไฟล์เหล่านี้คือ JPG ทั้งหมด และรายงานเมทาดาทาก็เช่นเดียวกัน
JPG เก็บรูปภาพไว้อย่างไร
JPEG เป็นการบีบอัดแบบ สูญเสียข้อมูล (lossy) ซึ่งหมายความว่าจะทิ้งข้อมูลบางส่วนเพื่อให้ไฟล์มีขนาดเล็กลง มันจะแบ่งภาพออกเป็นบล็อกเล็ก ๆ อธิบายแต่ละบล็อกเป็นชุดของค่าความถี่ จากนั้นปัดค่าพวกนั้น: ปัดหยาบสำหรับรายละเอียดปลีกย่อยที่ดวงตาคุณแทบไม่สังเกต และปัดอย่างนุ่มนวลสำหรับส่วนที่เป็นรูปร่างกว้าง ๆ แถบเลื่อนคุณภาพในโปรแกรมแก้ไขของคุณจะควบคุมว่าการปัดนั้นหยาบแค่ไหน JPG ส่วนใหญ่ยังเก็บข้อมูลสีที่ความละเอียดเพียงครึ่งหนึ่งของความสว่าง เพราะสายตามนุษย์สังเกตการเปลี่ยนแปลงของความสว่างได้มากกว่าการเปลี่ยนแปลงของสี
ผลลัพธ์สำคัญสำหรับการใช้งานประจำวันมีอยู่สองข้อ รายละเอียดที่ถูกทิ้งไปแล้วจะไม่กลับมา ดังนั้นทุกครั้งที่บันทึกซ้ำจะสูญเสียรายละเอียดไปอีกเล็กน้อย และการแก้ไขไฟล์ JPG เดิมซ้ำ ๆ จะทำให้เกิดคราบเป็นบล็อก ๆ รอบขอบและตัวอักษร อีกทั้ง JPEG ยังไม่รองรับความโปร่งใส: ไม่มีวิธีระบุให้พิกเซลใด ๆ โปร่งใสได้ ดังนั้นโลโก้ที่บันทึกเป็น JPG จะมาพร้อมพื้นหลังทึบเสมอ
JPG มีเมทาดาทาอะไรบ้าง
เมทาดาทาคือข้อมูลเกี่ยวกับภาพที่เดินทางไปพร้อมกับพิกเซลภายในไฟล์ JPEG จะเก็บข้อมูลนี้ไว้ในเซกเมนต์ที่มีป้ายกำกับใกล้จุดเริ่มต้นของไฟล์ และภาพหนึ่งภาพมักจะมีมาตรฐานเมทาดาทาหลายแบบอยู่ร่วมกัน
- EXIF หรือ Exchangeable Image File Format เป็นข้อมูลที่กล้องหรือโทรศัพท์เขียนลงไป มักจะมี
MakeและModel,DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,Flash,LensModel,SoftwareและOrientationซึ่งเป็นค่าสถานะที่บอกโปรแกรมดูภาพให้หมุนรูป - แท็ก GPS เป็นส่วนหนึ่งของ EXIF แต่จะอยู่ในกลุ่มของตัวเอง:
GPSLatitude,GPSLongitude,GPSAltitudeและเวลาประทับใน UTC เมื่อรวมกันแล้วจะแสดงว่าภาพถูกถ่ายที่ไหน มักระบุตำแหน่งได้ถึงระดับไม่กี่เมตร - IPTC เป็นมาตรฐานด้านสิ่งพิมพ์รุ่นเก่าที่ใช้ในข่าวและภาพสต็อก มีฟิลด์อย่าง
By-line,Caption,Keywords,City,CountryและCredit - XMP เป็นรูปแบบใหม่ของ Adobe จัดเก็บเป็นบล็อกข้อความ XML ภายในจะเก็บข้อมูลผู้สร้าง ชื่อเรื่อง คำอธิบาย คีย์เวิร์ด การให้ดาว และป้ายกำกับสี และมักมีประวัติการแก้ไขที่ระบุชื่อโปรแกรมที่เคยเปิดไฟล์
- โปรไฟล์สี ICC อาจถูกฝังอยู่เพื่ออธิบายว่าค่าตัวเลขที่เก็บไว้สอดคล้องกับสีจริงอย่างไร
- ภาพตัวอย่างขนาดเล็ก (thumbnail) มักถูกรวมมาด้วย โดยเป็นไฟล์ JPEG แยกต่างหากขนาดเล็กมาก
ฟิลด์หลายส่วนในนั้นเป็นข้อมูลส่วนตัว พิกัด GPS สามารถชี้ไปยังบ้านของคุณได้โดยตรง Make, Model และในกล้องบางรุ่น หมายเลขซีเรียลของตัวกล้องหรือตัวเลนส์สามารถระบุอุปกรณ์ของคุณได้ ขณะที่ Artist, Copyright, ชื่อเจ้าของ และฟิลด์ XMP creator อาจมีชื่อของคุณอยู่ ภาพตัวอย่างขนาดเล็กที่ถูกฝังไว้นั้นควรกล่าวถึงเป็นพิเศษ: บางโปรแกรมแก้ไขจะอัปเดตเฉพาะภาพหลักและปล่อยให้ thumbnail เดิมอยู่เหมือนเดิม ทำให้ภาพที่ถูกครอบตัดยังคงเก็บสำเนาขนาดเล็กของส่วนที่ถูกครอบออกไปอยู่ภายใน
ควรใช้ JPG เมื่อไร
JPG เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับภาพถ่ายที่ต้องการให้ผู้อื่นดู ส่งต่อ หรือเผยแพร่ ภาพแบบโทนต่อเนื่องที่มีไล่ระดับสีอย่างนุ่มนวลคือสิ่งที่วิธีบีบอัดนี้ถูกออกแบบมาสำหรับ ดังนั้นรายละเอียดเล็กน้อยที่ถูกทิ้งไปจึงแทบมองไม่เห็น ในขณะที่ประหยัดพื้นที่ได้มาก แต่ JPG ไม่เหมาะสำหรับภาพหน้าจอ งานเส้น ภาพไดอะแกรม และสิ่งใดก็ตามที่มีตัวอักษร เพราะขอบคม ๆ คือสิ่งที่ JPEG จัดการได้แย่ที่สุด และไม่เหมาะสำหรับงานที่ต้องการพื้นหลังโปร่งใส
ทางเลือกที่ชัดเจนคือ PNG ซึ่งเก็บทุกพิกเซลและรองรับความโปร่งใส แต่จะสร้างไฟล์ที่มีขนาดใหญ่กว่ามากสำหรับภาพถ่าย หากคุณกำลังแก้ไขภาพ ควรเก็บไฟล์ต้นฉบับแบบไม่สูญเสียข้อมูลไว้ เช่น PNG, TIFF หรือไฟล์ raw จากกล้อง แล้วส่งออกเป็น JPG เฉพาะขั้นตอนสุดท้าย