Ένα αρχείο EPUB είναι ένα ηλεκτρονικό βιβλίο. Το όνομα προέρχεται από το Electronic Publication και η μορφή δημοσιεύτηκε από το International Digital Publishing Forum, μια ένωση του εκδοτικού κλάδου που την ανέπτυξε από το παλαιότερο πρότυπο Open eBook και αργότερα ενσωματώθηκε στο World Wide Web Consortium. Σήμερα, το EPUB είναι αυτό που σας δίνει σχεδόν κάθε βιβλιοπωλείο, υπηρεσία δανεισμού βιβλίων και εφαρμογή ανάγνωσης εκτός της Amazon. Το βασικό χαρακτηριστικό του είναι το επαναδιαμορφώσιμο κείμενο: το βιβλίο δεν έχει σταθερές σελίδες, οπότε η εφαρμογή ανάγνωσης αποφασίζει πού τελειώνει κάθε σελίδα, με βάση την οθόνη που κρατάτε και το μέγεθος γραμματοσειράς που επιλέξατε.
Πώς είναι δομημένο ένα αρχείο EPUB
Ένα EPUB είναι ένα αρχείο ZIP με συγκεκριμένους κανόνες για το τι περιέχει. Μετονομάστε το σε .zip και οποιαδήποτε εφαρμογή αποσυμπίεσης θα το ανοίξει. Η πρώτη εγγραφή πρέπει να είναι ένα μικρό αρχείο με όνομα mimetype, αποθηκευμένο χωρίς συμπίεση, που περιέχει το κείμενο application/epub+zip. Δίπλα του, το META-INF/container.xml δείχνει στο έγγραφο πακέτου, ένα αρχείο XML που συνήθως τελειώνει σε .opf. Το έγγραφο πακέτου είναι το πλάνο του αρχείου: ένα manifest που απαριθμεί κάθε αρχείο στο βιβλίο και μια "ραχοκοκαλιά" (spine) που ορίζει τη σειρά με την οποία διαβάζονται.
Τα ίδια τα κεφάλαια είναι συνηθισμένες ιστοσελίδες, γραμμένες σε XHTML και διαμορφωμένες με CSS, με εικόνες, γραμματοσειρές και ήχο να βρίσκονται δίπλα τους ως ξεχωριστά αρχεία. Το EPUB 3, η τρέχουσα γενιά, βασίζεται στο HTML5. Η συμπίεση ZIP είναι χωρίς απώλειες, επομένως το "πακετάρισμα" του βιβλίου δεν υποβαθμίζει τίποτα, αλλά οι εικόνες μέσα διατηρούν τη συμπίεση που είχαν ήδη, οπότε ένα εξώφυλλο JPEG παραμένει με απώλειες. Τα περισσότερα EPUB έχουν επαναδιαμορφώσιμο κείμενο· ένα EPUB σταθερής διάταξης "καρφιτσώνει" το περιεχόμενο σε συγκεκριμένο μέγεθος σελίδας, που είναι ο τρόπος με τον οποίο δημιουργούνται κόμικς και εικονογραφημένα παιδικά βιβλία. Ορισμένα καταστήματα τυλίγουν το βιβλίο με DRM, που κρυπτογραφεί τα αρχεία των κεφαλαίων και αφήνει έναν αναγνώστη χωρίς άδεια να βλέπει λίγο περισσότερα από τα μεταδεδομένα.
Τι μεταδεδομένα περιέχει ένα EPUB
Το έγγραφο πακέτου ξεκινά με μια ενότητα μεταδεδομένων και χρησιμοποιεί το Dublin Core, ένα μικρό λεξιλόγιο γενικών πεδίων περιγραφής που μοιράζονται βιβλιοθήκες και αρχεία. Μια αναφορά τα εμφανίζει με το πρόθεμα dc:: dc:title, dc:creator για τον συγγραφέα, dc:contributor για επιμελητές, μεταφραστές και συχνά το λογισμικό που παρήγαγε το αρχείο, dc:language, dc:publisher, dc:date, dc:subject για λέξεις-κλειδιά και κατηγορίες, dc:description για την περίληψη και dc:rights. Ακόμη ένα, το dc:identifier, είναι το μοναδικό αναγνωριστικό του βιβλίου και είναι συνήθως ένα ISBN ή ένα παραγόμενο UUID.
Το EPUB 3 προσθέτει μια υποχρεωτική χρονοσφραγίδα dcterms:modified που καταγράφει πότε τροποποιήθηκε τελευταία φορά το αρχείο, καθώς και βελτιώσεις που δηλώνουν πώς πρέπει να ταξινομείται ένα όνομα και ποιον ρόλο είχε ένα άτομο. Οι εφαρμογές μετατροπής γράφουν επιπλέον δικές τους εγγραφές: αρχεία που έχουν περάσει από το Calibre περιέχουν συνήθως calibre:series, calibre:series_index, calibre:title_sort, calibre:timestamp και calibre:rating.
Αρκετά από αυτά τα πεδία είναι προσωπικά. Τα ονόματα συγγραφέα και συντελεστών υπάρχουν εκ προδιαγραφής και η γραμμή των συντελεστών συχνά αναφέρει το ακριβές πρόγραμμα και την έκδοση που χρησιμοποιήθηκε. Η χρονοσφραγίδα τροποποίησης και η ημερομηνία που κρατά το ZIP για κάθε εγγραφή, μαζί, δίνουν ένα ιστορικό του πότε "συναρμολογήθηκε" το βιβλίο. Το εξώφυλλο είναι ξεχωριστό αρχείο εικόνας μέσα στο αρχείο και διατηρεί τα δικά του δεδομένα EXIF, το μπλοκ πληροφοριών κάμερας που αποθηκεύεται σε μια φωτογραφία, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τη μάρκα και το μοντέλο της κάμερας, τη στιγμή λήψης και συντεταγμένες GPS. Ορισμένα καταστήματα εφαρμόζουν επίσης υδατογράφημα που ενσωματώνει το όνομα του αγοραστή ή τον αριθμό παραγγελίας στο αρχείο.
Πότε να επιλέγετε EPUB
Το EPUB είναι κατάλληλο για κείμενο που θέλετε να διαβάζετε άνετα σε οποιαδήποτε συσκευή έχετε πρόχειρη. Η προφανής εναλλακτική είναι το PDF και η διαφορά είναι οι σταθερές σελίδες. Ένα PDF αναπαράγει μια ακριβή σελίδα, κάτι που θέλετε για παρτιτούρες, φόρμες ή οτιδήποτε με πυκνά στοιχεία, αλλά σε ένα τηλέφωνο αυτό σημαίνει ζουμ και κύλιση. Το EPUB το θυσιάζει αυτό και επιτρέπει στο κείμενο να προσαρμόζεται ξανά. Σε σύγκριση με το AZW3 της Amazon, το EPUB υπερέχει σε εμβέλεια: διαβάζεται σε πολύ περισσότερες συσκευές και εφαρμογές, ενώ ένα Kindle χρειάζεται το αρχείο να μετατραπεί, είτε από εσάς είτε από την Amazon κατά την παράδοση.