DNG là viết tắt của Digital Negative. Đây là một định dạng ảnh thô do Adobe phát hành, là lựa chọn mở và được ghi chép rõ ràng thay thế cho các định dạng ảnh thô riêng tư mà mỗi hãng máy ảnh tự tạo ra cho mình. Một file ảnh thô vẫn chưa phải là bức ảnh hoàn chỉnh: đó gần như là dữ liệu đọc trực tiếp từ cảm biến của máy ảnh, cần được một chương trình “tráng” thành hình ảnh, giống như phim âm bản phải được in ra. Vì định dạng ảnh thô của mỗi hãng là bí mật thương mại, phần mềm phải được “dạy” từng mẫu máy ảnh một; DNG ra đời để giải quyết vấn đề đó. Một số máy ảnh, điện thoại và drone có thể ghi DNG trực tiếp, và bộ chuyển đổi miễn phí của Adobe có thể chuyển các file ảnh thô của hãng khác sang định dạng này.
Cách một tệp DNG lưu trữ dữ liệu của nó
Về bản chất, DNG là một file TIFF, với cùng cấu trúc thẻ (tag) và thư mục. Phần quan trọng bên trong là dữ liệu cảm biến. Cảm biến máy ảnh không “nhìn thấy” màu sắc: nó là một lưới các cảm biến ánh sáng nằm dưới một mô hình các bộ lọc đỏ, lục và lam, nên mỗi điểm chỉ ghi lại một màu. DNG giữ nguyên mô hình ghép này như khi đọc được, thường ở độ sâu 12, 14 hoặc 16 bit, trước khi được nội suy thành các điểm ảnh đủ màu. Nén mặc định là không mất dữ liệu, mặc dù cũng có tùy chọn nén mất dữ liệu cho mục đích lưu trữ nhỏ gọn hơn.
DNG cũng chứa một ảnh xem trước JPEG dựng sẵn để các trình xem có nội dung để hiển thị, cùng với các giá trị mà bộ chuyển đổi cần dùng để hiểu màu sắc của máy ảnh này: ma trận màu, nguồn sáng khi đo, mức đen và trắng, và cân bằng trắng tại thời điểm chụp. Các thẻ hiệu chuẩn đó là điểm mấu chốt: một file ảnh thô độc quyền giả định phần mềm đã biết sẵn về máy ảnh, trong khi DNG tự mô tả, nên bất kỳ bộ chuyển đổi nào cũng có thể hiển thị đúng. Các thiết lập như cân bằng trắng, độ tương phản và hiệu chỉnh ống kính được lưu dưới dạng chỉ dẫn thay vì áp dụng trực tiếp, đó là lý do chỉnh sửa ảnh thô là không phá hủy: bạn đang thay đổi ghi chú, không phải thay đổi bức ảnh.
Các siêu dữ liệu mà một tệp DNG chứa
Rất nhiều, vì DNG vừa là một bức ảnh vừa là một tài liệu làm việc.
- Các thẻ TIFF cho thông tin cơ bản:
Make,Model,Software,DateTime,ArtistvàCopyright. - EXIF, chuẩn cho máy ảnh:
DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,LensModelvà thường có thêm số seri thân máy và ống kính. - Các thẻ GPS với vĩ độ, kinh độ, độ cao và dấu thời gian UTC, khi máy ảnh hoặc điện thoại ghép đôi cung cấp các dữ liệu này.
- Các thẻ riêng của DNG: phiên bản định dạng, chuỗi tên mẫu máy ảnh duy nhất, mã định danh cho dữ liệu ảnh thô, số seri máy ảnh, và
OriginalRawFileName, tên file mà DNG được chuyển đổi từ đó, giúp giữ lại tên.CR2hoặc.NEFgốc và số thứ tự của nó. - XMP, nơi phần mềm chỉnh sửa lưu thông tin “con người” và các thiết lập tráng ảnh: tiêu đề, mô tả, từ khóa, xếp hạng sao, nhãn màu, tuyên bố quyền, cùng với việc cắt khung và điều chỉnh tông màu bạn đã thực hiện. Vì XMP nằm bên trong DNG, các chỉnh sửa này đi kèm cùng file thay vì nằm trong một file phụ.
- Ghi chú nhà sản xuất (Maker notes) được sao chép từ file ảnh thô gốc, chứa các chi tiết riêng của nhà sản xuất.
Tất cả những điều đó khiến DNG trở thành một trong những loại file “tiết lộ cá nhân” nhiều nhất mà nhiếp ảnh gia xử lý: tọa độ GPS, số seri máy ảnh và ống kính, tên chủ sở hữu nếu máy ảnh lưu trữ, tên file gốc, lịch sử chỉnh sửa và tên phần mềm đều có thể nằm trong một file. Hãy lưu ý cả ảnh xem trước nhúng: đó là một bức ảnh riêng biệt, và nếu được ghi trước khi cắt khung, nó có thể vẫn hiển thị khung hình rộng hơn.
Khi nào nên sử dụng DNG
DNG phù hợp cho lưu trữ lâu dài và mọi quy trình làm việc muốn xử lý một định dạng ảnh thô thay vì cả chục loại. Nó giữ toàn bộ dải tương phản của file ảnh thô, nên bạn có thể khôi phục vùng trời cháy sáng, chỉnh cân bằng trắng hoặc nâng vùng tối sâu, đồng thời được ghi chép công khai, thường nhỏ hơn một chút so với file gốc của nhà sản xuất và độc lập, với chỉnh sửa và từ khóa được lưu bên trong.
So với định dạng ảnh thô riêng của máy ảnh, sự đánh đổi là quyền kiểm soát so với tính đầy đủ: chuyển sang DNG có thể làm mất hoặc che khuất các thông tin bổ sung riêng của nhà sản xuất, phần mềm của chính hãng có thể từ chối file đã chuyển đổi, và nó thêm một bước vào mỗi lần nhập, vì vậy các nhiếp ảnh gia phụ thuộc vào phần mềm của hãng máy ảnh thường giữ lại file gốc. So với JPG, một file ảnh thô phải được tráng trước khi có thể sử dụng và lớn hơn nhiều lần, nên hãy giữ DNG như bản âm bản và xuất JPG khi cần chia sẻ ảnh.