DNG는 Digital Negative의 약자입니다. 이는 각 카메라 제조사가 제각각 만들고 공개하지 않는 전용 RAW 포맷 대신, Adobe가 공개 문서화된 대안으로 만든 RAW 사진 포맷입니다. RAW 파일은 아직 완성된 사진이 아닙니다. 카메라 센서에서 거의 가공되지 않은 데이터를 그대로 읽어 온 것으로, 필름 네거티브를 인화해야 사진이 되듯이, 프로그램이 이를 현상해 이미지로 만들어야 합니다. 제조사마다 RAW 포맷이 영업 기밀이기 때문에, 소프트웨어는 카메라 기종마다 하나씩 따로 배워야 합니다. DNG는 이 문제를 해결하기 위해 만들어졌습니다. 일부 카메라, 스마트폰, 드론은 DNG로 바로 저장하고, Adobe의 무료 변환기는 다른 제조사의 RAW 파일을 DNG로 변환해 줍니다.
DNG가 데이터를 저장하는 방식
DNG는 내부적으로 TIFF 파일이며, 동일한 태그와 디렉터리 구조를 사용합니다. 그 안에서 중요한 부분은 센서 데이터입니다. 카메라 센서는 색을 직접 보지 못하고, 빨강·초록·파랑 필터 패턴 아래에 있는 빛 센서 격자로 이루어져 있어 각 위치마다 한 가지 색만 기록합니다. DNG는 이 모자이크 데이터를 그대로 보존하며, 보통 12, 14 또는 16비트 정밀도로, 전체 색상 픽셀로 보간되기 전의 상태를 유지합니다. 압축은 기본적으로 무손실이지만, 보관 용량을 줄이기 위한 손실 압축 옵션도 있습니다.
DNG에는 뷰어에서 바로 보여줄 수 있는 준비된 JPEG 미리 보기 이미지가 포함되며, 변환기가 이 카메라의 색을 해석하는 데 필요한 숫자 값도 함께 들어 있습니다. 예를 들어 색상 매트릭스, 측정에 사용된 광원, 흑백 레벨, 촬영 시점의 화이트 밸런스 등이 있습니다. 이 보정 태그들이 핵심입니다. 전용 RAW 파일은 소프트웨어가 이미 그 카메라를 알고 있다고 가정하지만, DNG는 스스로를 설명하기 때문에 어떤 변환기라도 올바르게 렌더링할 수 있습니다. 화이트 밸런스, 대비, 렌즈 보정 같은 설정은 이미지에 바로 적용되는 것이 아니라 지시 사항 형태로 저장됩니다. 그래서 RAW 편집이 비파괴적인 것입니다. 사진이 아니라 지시 사항만 바꾸는 것이기 때문입니다.
DNG에 포함된 메타데이터
아주 많습니다. DNG는 사진이면서 동시에 작업 문서이기도 하기 때문입니다.
- 기본적인 정보를 위한 TIFF 태그:
Make,Model,Software,DateTime,Artist,Copyright. - 카메라 표준인 EXIF:
DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,LensModel및 자주 포함되는 카메라 바디와 렌즈의 시리얼 번호. - GPS 태그에는 카메라나 연결된 스마트폰이 제공한 경우 위도, 경도, 고도와 UTC 타임스탬프가 저장됩니다.
- DNG 고유 태그: 포맷 버전, 고유한 카메라 모델 문자열, RAW 데이터 식별자, 카메라 시리얼 번호, 그리고
OriginalRawFileName(DNG로 변환되기 전 원본 파일 이름)으로, 원래의.CR2또는.NEF이름과 그 번호 체계를 보존합니다. - XMP는 편집 소프트웨어가 사람 눈에 보이는 정보와 현상 설정을 저장하는 곳입니다. 제목, 설명, 키워드, 별점, 색상 라벨, 권리 표기, 그리고 사용자가 한 크롭 및 톤 보정 등이 여기에 포함됩니다. XMP가 DNG 내부에 저장되기 때문에, 이러한 편집 내용은 별도 사이드카 파일이 아니라 DNG 파일 자체와 함께 이동합니다.
- 제조사 고유의 세부 정보를 담고 있는, 원본 RAW 파일의 메이커 노트가 복사됩니다.
이 모든 정보 때문에, DNG는 사진가가 다루는 파일 중 가장 개인 정보가 많이 담길 수 있는 형식 중 하나입니다. GPS 좌표, 카메라와 렌즈 시리얼 번호, 카메라에 저장된 소유자 이름, 원본 파일 이름, 편집 이력, 사용한 소프트웨어 이름이 모두 하나의 파일 안에 들어갈 수 있습니다. 내장된 미리 보기에도 유의해야 합니다. 이는 별도의 이미지이며, 크롭 전에 기록되었다면 더 넓은 원본 프레임이 그대로 보일 수 있습니다.
DNG를 사용해야 할 때
DNG는 아카이브 용도와, 여러 가지가 아니라 하나의 RAW 포맷만 다루고 싶은 워크플로에 잘 맞습니다. RAW 파일의 넓은 관용도를 그대로 유지해, 날아간 하늘을 복구하거나 화이트 밸런스를 보정하고, 깊은 그림자를 끌어올릴 수 있습니다. 동시에 형식이 공개 문서화되어 있고, 보통 제조사의 원본 파일보다 조금 더 작으며, 편집 내용과 키워드가 내부에 저장되는 독립적인 형식입니다.
카메라 고유 RAW 포맷과 비교하면, DNG 변환은 완전성 대신 제어권을 택하는 선택입니다. 변환 과정에서 제조사 전용의 부가 정보가 누락되거나 해석이 어려워질 수 있고, 제조사 전용 소프트웨어가 변환된 파일을 거부할 수도 있으며, 가져오기마다 한 단계가 더 추가됩니다. 그래서 카메라 제조사의 소프트웨어에 의존하는 사진가는 대개 원본도 함께 보관합니다. JPG와 비교하면, RAW 파일은 누구나 바로 쓸 수 있도록 먼저 현상해야 하고 크기도 몇 배나 큽니다. 따라서 DNG는 네거티브처럼 보관하고, 사진을 공유해야 할 때는 JPG로 내보내 사용하는 것이 좋습니다.