DNG - Adobe Digital Negative

DNG sta per Digital Negative. È un formato di foto raw pubblicato da Adobe come alternativa aperta e documentata ai formati raw proprietari che ogni produttore di fotocamere inventa per sé. Un file raw non è ancora una foto: è la lettura quasi non elaborata del sensore della fotocamera, che un programma deve sviluppare in un'immagine, proprio come un negativo su pellicola doveva essere stampato. Poiché il formato raw di ogni produttore è un segreto industriale, il software deve imparare ogni modello di fotocamera uno per uno; il DNG esiste per superare questo problema. Alcune fotocamere, telefoni e droni scrivono direttamente in DNG, e il convertitore gratuito di Adobe trasforma in DNG i file raw degli altri produttori.

Come un DNG memorizza i suoi dati

Un DNG è in sostanza un file TIFF, con la stessa struttura a tag e directory. Al suo interno, la parte importante sono i dati del sensore. Un sensore di fotocamera non vede i colori: è una griglia di sensori di luce sotto uno schema di filtri rossi, verdi e blu, quindi ogni posizione registra un solo colore. Un DNG mantiene quel mosaico così com'è stato letto, di solito con una profondità di 12, 14 o 16 bit, prima che venga interpolato in pixel a colori completi. La compressione è senza perdita per impostazione predefinita, anche se esiste un'opzione con perdita per archivi più piccoli.

Un DNG contiene anche un'anteprima JPEG pronta all'uso, così i visualizzatori hanno qualcosa da mostrare, oltre ai valori di cui un convertitore ha bisogno per interpretare i colori di quella fotocamera: matrici di colore, sorgente luminosa sotto cui sono state misurate, livelli di bianco e nero e il bilanciamento del bianco allo scatto. Questi tag di calibrazione sono l'elemento chiave: un file raw proprietario presuppone che il software conosca già la fotocamera, mentre un DNG si descrive da solo, così qualsiasi convertitore può renderlo correttamente. Impostazioni come bilanciamento del bianco, contrasto e correzioni dell'obiettivo vengono salvate come istruzioni anziché applicate, ed è per questo che la modifica dei raw è non distruttiva: stai cambiando le note, non l'immagine.

Quali metadati contiene un DNG

Molti, perché un DNG è sia una fotografia sia un documento di lavoro.

• Tag TIFF per le informazioni di base: Make, Model, Software, DateTime, Artist e Copyright.
• EXIF, lo standard delle fotocamere: DateTimeOriginal, ExposureTime, FNumber, ISOSpeedRatings, FocalLength, LensModel e spesso un numero di serie del corpo e dell'obiettivo.
• Tag GPS con latitudine, longitudine, altitudine e un timestamp UTC, quando la fotocamera o un telefono associato li ha forniti.
• Tag propri del DNG: la versione del formato, una stringa univoca per il modello di fotocamera, un identificatore per i dati raw, un numero di serie della fotocamera e OriginalRawFileName, il nome del file da cui è stato convertito il DNG, che mantiene il nome .CR2 o .NEF originale e la sua numerazione.
• XMP, dove il software di editing conserva la parte descrittiva e le impostazioni di sviluppo: titolo, descrizione, parole chiave, valutazione con stelle, etichetta colore, dichiarazione dei diritti e le regolazioni di ritaglio e tono che hai apportato. Poiché l'XMP è contenuto dentro il DNG, queste modifiche viaggiano con il file invece che in un file di accompagnamento.
• Note del produttore copiate dal file raw originale, con dettagli specifici del produttore.

Tutto questo rende un DNG uno dei file più rivelatori che un fotografo gestisce: coordinate GPS, numeri di serie di fotocamera e obiettivo, un nome del proprietario se la fotocamera lo memorizza, il nome file originale, la cronologia delle modifiche e il nome del software possono trovarsi tutti in un unico file. Ricorda anche l'anteprima incorporata: è un'immagine separata e, se scritta prima di un ritaglio, può ancora mostrare l'inquadratura più ampia.

Quando usare il DNG

Il DNG è adatto all'archiviazione e a qualsiasi flusso di lavoro che preferisca gestire un solo formato raw invece di una dozzina. Mantiene tutta la latitudine di un file raw, così puoi recuperare un cielo bruciato, correggere un bilanciamento del bianco o schiarire ombre profonde, restando al tempo stesso apertamente documentato, di solito un po' più piccolo dell'originale del produttore e auto-contenuto, con modifiche e parole chiave salvate al suo interno.

Rispetto al formato raw nativo della fotocamera, il compromesso è tra controllo e completezza: convertire in DNG può eliminare o nascondere extra specifici del produttore, il software del produttore può rifiutare il file convertito e aggiunge un passaggio a ogni importazione, quindi i fotografi che si affidano al software del produttore di solito conservano l'originale. Rispetto al JPG, un file raw deve essere sviluppato prima che qualcuno possa usarlo ed è molte volte più grande, quindi conserva il DNG come negativo ed esporta un JPG quando l'immagine deve essere condivisa.