Canais é uma contagem: quantos sinais de áudio separados o arquivo contém. Fisicamente, um canal é o caminho que um sinal de som percorre, do arquivo que está sendo reproduzido até um alto-falante, e cada canal carrega seu próprio som independente.
De onde vem o valor
Todo arquivo de áudio tem uma contagem de canais, assim como o fluxo de áudio dentro de um arquivo de vídeo. O número é definido quando a gravação é feita ou o arquivo é codificado, pelo dispositivo ou programa que faz o trabalho: um celular gravando um recado de voz, um único microfone conectado a um notebook ou um programa de mixagem exportando uma faixa pronta. Ele é informado por fluxo, então um vídeo com duas faixas de idioma tem uma contagem para cada uma.
O que o número significa
O valor é o número real de canais no arquivo. Os mais comuns são:
1- mono, um único sinal2- estéreo, um sinal esquerdo e um direito6- os seis canais de uma mixagem surround 5.18- os oito canais de uma mixagem surround 7.1
Som surround é exatamente o motivo de existirem mais canais: vários sinais independentes são o que cria a impressão de som vindo de todos os lados do ouvinte, como o nome sugere. Outros números também aparecem, como quatro canais de uma gravação feita com quatro microfones. O campo relacionado Layout de canais informa onde cada canal deve ficar, enquanto Canais mostra apenas o número.
Um aviso na hora de ler esse valor: dois canais não provam que um arquivo é realmente estéreo. Se uma gravação foi feita com um microfone e copiada para os dois lados, a contagem ainda será 2, embora os dois canais sejam idênticos, e nenhum equipamento estéreo vai deixar o som mais amplo.
Por que isso é importante para o seu arquivo
Os canais influenciam o tamanho do arquivo. Com a mesma qualidade por canal, dobrar o número de canais praticamente dobra os dados de áudio, por isso uma gravação de voz em mono é muito menor do que uma mixagem surround com a mesma duração.
Eles também influenciam a compatibilidade. Muitos players, alto-falantes de celular e dispositivos mais antigos suportam apenas um ou dois canais e precisam reduzir qualquer coisa maior, e apps que processam fala, como software de transcrição, geralmente esperam mono. No outro sentido, a contagem é um diagnóstico útil quando algo soa errado: se o relatório diz 2, mas você só ouve de um lado, um dos dois canais está em silêncio, o que acontece quando um único microfone de lapela foi gravado em um arquivo de dois canais. O campo não carrega nenhuma informação pessoal.