Τα Channels είναι ένας αριθμός: πόσα ξεχωριστά ηχητικά σήματα περιέχει το αρχείο. Φυσικά, ένα κανάλι είναι η διαδρομή που ακολουθεί ένα ηχητικό σήμα, από το αρχείο που αναπαράγεται μέχρι ένα ηχείο, και κάθε κανάλι περιέχει τον δικό του ανεξάρτητο ήχο.
Από πού προέρχεται η τιμή
Κάθε αρχείο ήχου έχει έναν αριθμό καναλιών, όπως και το stream ήχου μέσα σε ένα αρχείο βίντεο. Ο αριθμός αυτός καθορίζεται όταν γίνεται η ηχογράφηση ή η κωδικοποίηση του αρχείου, από τη συσκευή ή το πρόγραμμα που κάνει τη δουλειά: ένα τηλέφωνο που ηχογραφεί ένα φωνητικό σημείωμα, ένα μόνο μικρόφωνο συνδεδεμένο σε laptop ή ένα πρόγραμμα μίξης που κάνει export ένα τελικό track. Αναφέρεται ανά stream, οπότε ένα βίντεο με δύο γλωσσικά tracks έχει ξεχωριστό αριθμό για το κάθε ένα.
Τι σημαίνει ο αριθμός
Η τιμή είναι ο πραγματικός αριθμός καναλιών στο αρχείο. Οι πιο συνηθισμένες τιμές είναι:
1- mono, ένα μόνο σήμα2- stereo, ένα αριστερό και ένα δεξί σήμα6- τα έξι κανάλια μιας μίξης surround 5.18- τα οκτώ κανάλια μιας μίξης surround 7.1
Ο surround ήχος είναι ακριβώς ο λόγος που υπάρχουν περισσότερα κανάλια: πολλά ανεξάρτητα σήματα δημιουργούν την αίσθηση ότι ο ήχος έρχεται από παντού γύρω από τον ακροατή, όπως λέει και το όνομα. Υπάρχουν και άλλοι αριθμοί, όπως τέσσερα κανάλια από ηχογράφηση με τέσσερα μικρόφωνα. Το σχετικό πεδίο Channel Layout ορίζει πού τοποθετούνται τα κανάλια, ενώ το Channels σάς δίνει απλώς τον αριθμό.
Ένα προειδοποιητικό σημείωμα για την ανάγνωση αυτής της τιμής. Δύο κανάλια δεν αποδεικνύουν ότι ένα αρχείο είναι όντως stereo. Αν μια ηχογράφηση έγινε με ένα μικρόφωνο και αντιγράφηκε και στις δύο πλευρές, ο αριθμός εξακολουθεί να είναι 2, παρότι τα δύο κανάλια είναι πανομοιότυπα, και κανένας εξοπλισμός stereo δεν θα το κάνει πιο «πλατύ».
Γιατί έχει σημασία για το αρχείο σας
Τα κανάλια επηρεάζουν το μέγεθος του αρχείου. Με την ίδια ποιότητα ανά κανάλι, ο διπλασιασμός του αριθμού καναλιών περίπου διπλασιάζει τα δεδομένα ήχου, γι' αυτό μια ηχογράφηση φωνής σε mono είναι πολύ μικρότερη από μια μίξη surround με την ίδια διάρκεια.
Επηρεάζουν επίσης τη συμβατότητα. Πολλοί players, ηχεία τηλεφώνου και παλαιότερες συσκευές υποστηρίζουν μόνο ένα ή δύο κανάλια και πρέπει να «συμπτύξουν» οτιδήποτε μεγαλύτερο, ενώ apps που επεξεργάζονται ομιλία, όπως λογισμικό απομαγνητοφώνησης, συχνά περιμένουν mono. Από την άλλη πλευρά, ο αριθμός είναι χρήσιμος για διάγνωση όταν κάτι ακούγεται λάθος: αν μια αναφορά γράφει 2 αλλά ακούτε μόνο από τη μία πλευρά, ένα από τα δύο κανάλια είναι σιωπηλό, κάτι που συμβαίνει όταν ένα μόνο μικρόφωνο πέτου ηχογραφήθηκε σε αρχείο δύο καναλιών. Το πεδίο δεν περιέχει προσωπικές πληροφορίες.