La taille compressée correspond à la place qu’un contenu occupe après compression, c’est-à-dire l’espace qu’il prend tant qu’il est encore emballé dans l’archive. C’est l’équivalent de la taille non compressée, la valeur du même contenu une fois qu’il a été décompressé.
Quels fichiers le contiennent et d'où vient le numéro
Vous rencontrez cette valeur dans les fichiers d’archive. ZIP en est l’exemple évident, et il s’accompagne d’une longue liste de proches, car de très nombreux formats courants sont en réalité des conteneurs ZIP : les documents .docx, .xlsx et .pptx, les fichiers .odt, les livres numériques .epub, ainsi que les fichiers .jar et .apk qui contiennent des applications Java et Android. RAR, 7z et d’autres formats d’archive enregistrent la même paire de valeurs chacun à leur manière. Un rapport peut ne pas l’indiquer pour les fichiers .odt et .epub, même si le fichier la contient.
Ce nombre est écrit par le programme de compression au moment où un fichier est ajouté, jamais par une personne. Il peut s’agir de 7-Zip, WinRAR, WinZip, de l’utilitaire d’archive de macOS, de la commande de dossier compressé de Windows ou de l’outil en ligne de commande zip. Une archive stocke cette valeur une fois pour chaque fichier qu’elle contient, à côté du nom du fichier, de sa taille non compressée et de sa somme de contrôle, afin qu’un rapport puisse afficher une valeur par fichier membre ou une valeur unique pour l’archive entière.
À quoi ressemble une valeur typique
Un nombre entier d’octets. Un fichier texte brut de 1 000 000 octets peut apparaître comme 243120 octets compressés une fois dans l’archive. Certains outils affichent le même nombre converti en Ko ou Mo à la place.
Cette valeur ne devient vraiment parlante qu’à côté de la taille non compressée. Les textes, feuilles de calcul, documents, fichiers journaux et images non compressées comme les BMP se réduisent fortement. Les photos JPEG, les audios MP3 et AAC, les vidéos MP4 et les PDF déjà remplis d’images compressées varient très peu, et leur taille compressée reste proche de l’originale. Vous pouvez aussi voir des entrées marquées comme stockées, où la taille compressée est identique à la taille non compressée parce qu’aucune compression n’a été appliquée, par choix ou parce que le programme l’a jugée inutile.
Pourquoi c'est important
C’est le nombre qui compte dans la pratique. C’est ce que mesure la limite de taille des pièces jointes d’un e-mail, ce que mesure un plafond de téléversement et ce que l’archive vous coûte sur un disque ou une clé USB. La valeur non compressée décrit un état futur ; celle-ci décrit le fichier que vous avez entre les mains.
Cela explique aussi un certain degré de déception. Si la taille compressée est à peine inférieure à la taille non compressée, c’est que le contenu était déjà compressé avant la création de l’archive, et aucun programme de compression ne peut compresser efficacement deux fois les mêmes données. C’est normal, ce n’est ni un défaut de l’app ni un mauvais réglage de votre part.
Une taille seule ne révèle aucune information personnelle. Il y a toutefois un point important à connaître avant de partager une archive : la protection par mot de passe ZIP classique masque le contenu des fichiers, mais pas la liste de ce qu’ils contiennent. Les noms des fichiers membres et leurs tailles restent lisibles pour toute personne qui ouvre l’archive, même sans le mot de passe.