Die komprimierte Größe ist der Platz, den Inhalte nach der Komprimierung einnehmen, also der Speicherplatz, den sie belegen, solange sie noch im Archiv verpackt sind. Sie ist das Gegenstück zur unkomprimierten Größe, also dem Wert für dieselben Inhalte, nachdem sie wieder entpackt wurden.
Welche Dateien ihn enthalten und woher die Zahl kommt
Du triffst auf diese Kennzahl in Archivdateien. ZIP ist das naheliegende Beispiel und bringt eine lange Liste von Verwandten mit, denn viele gängige Formate sind intern ZIP-Container: .docx-, .xlsx- und .pptx-Dokumente, .odt-Dateien, .epub-E-Books sowie die .jar- und .apk-Dateien, in denen Java- und Android-Apps stecken. RAR, 7z und andere Archivformate speichern dasselbe Zahlenpaar auf ihre eigene Weise. In einem Bericht wird diese Angabe für .odt- und .epub-Dateien möglicherweise nicht aufgeführt, obwohl die Datei sie enthält.
Die Zahl wird vom Kompressionsprogramm in dem Moment geschrieben, in dem eine Datei hinzugefügt wird, nie von einer Person. Das kann 7-Zip, WinRAR, WinZip, das Archivierungsprogramm in macOS, der Befehl "komprimierter Ordner" in Windows oder das zip-Kommandozeilenprogramm sein. Ein Archiv speichert den Wert einmal für jede enthaltene Datei, neben ihrem Namen, ihrer unkomprimierten Größe und ihrer Prüfsumme, sodass ein Bericht dir entweder einen Wert pro Datei oder eine einzige Zahl für das gesamte Archiv anzeigen kann.
Wie ein typischer Wert aussieht
Eine ganze Anzahl von Bytes. Eine reine Textdatei mit 1.000.000 Bytes könnte im Archiv als 243120 Bytes komprimiert erscheinen. Manche Programme zeigen dieselbe Zahl stattdessen in KB oder MB umgerechnet an.
Die Zahl wird erst im Vergleich zur unkomprimierten Größe aussagekräftig. Text, Tabellen, Dokumente, Logdateien und unkomprimierte Bilder wie BMP schrumpfen deutlich. JPEG-Fotos, MP3- und AAC-Audio, MP4-Video und PDFs, die bereits viele komprimierte Bilder enthalten, ändern sich kaum, und ihre komprimierte Größe liegt nahe an der ursprünglichen. Du kannst auch Einträge mit der Kennzeichnung "stored" sehen, bei denen die komprimierte Größe identisch mit der unkomprimierten ist, weil überhaupt keine Komprimierung angewendet wurde, entweder bewusst oder weil das Programm sie für sinnlos hielt.
Warum es wichtig ist
Das ist die Zahl, die in der Praxis zählt. Sie ist es, was eine Limitierung für E-Mail-Anhänge misst, was ein Upload-Limit misst und was dich das Archiv auf einer Festplatte oder einem USB-Stick kostet. Die unkomprimierte Größe beschreibt einen zukünftigen Zustand, diese Zahl beschreibt die Datei, die du in der Hand hast.
Sie erklärt auch eine mögliche Enttäuschung: Wenn die komprimierte Größe nur wenig unter der unkomprimierten liegt, waren die Inhalte bereits komprimiert, bevor du sie gezippt hast, und kein Kompressionsprogramm kann dieselben Daten zweimal zusammenpressen. Das ist normal, kein Fehler in der App und keine falsch gewählte Einstellung.
Eine Größe für sich genommen verrät nichts Persönliches. Eine Sache solltest du aber wissen, bevor du ein Archiv teilst: Der normale ZIP-Passwortschutz verbirgt nur den Inhalt der Dateien, nicht die Liste dessen, was enthalten ist. Die Namen der Dateien und ihre Größen bleiben für alle lesbar, die das Archiv öffnen, auch ohne Passwort.