L'autofocus, aussi écrit auto focus, signifie que l'appareil photo règle la mise au point tout seul. Il ajuste l'objectif jusqu'à ce que le sujet soit net, vous n'avez donc pas à faire la mise au point manuellement. De nombreux appareils enregistrent aussi leurs réglages d'autofocus dans chaque photo.
Sur de nombreux appareils photo, l'autofocus démarre lorsque vous appuyez à moitié sur le déclencheur. En mise au point manuelle, vous réglez la mise au point vous-même. Vous pouvez le faire lorsque l'autofocus ne donne pas le résultat souhaité.
Comment fonctionnent les modes autofocus
Chaque marque d'appareil photo utilise ses propres noms, mais les modes autofocus se regroupent en quelques catégories :
- Autofocus simple s'utilise pour les sujets immobiles. L'appareil fait la mise au point une fois, puis la verrouille. Nikon et Sony l'appellent AF-S, et Canon l'appelle One-Shot AF.
- Autofocus continu s'utilise pour les sujets en mouvement. L'appareil continue à faire la mise au point tant que vous maintenez le déclencheur à moitié enfoncé. Nikon et Sony l'appellent AF-C, et Canon l'appelle AI Servo AF ou Servo AF.
- Commutation automatique laisse l'appareil choisir entre autofocus simple et continu, selon que le sujet bouge ou non. Sony l'appelle AF-A, et Canon l'appelle AI Focus AF.
- DMF, pour direct manual focus, est un mode Sony. L'appareil fait d'abord la mise au point, puis vous pouvez l'affiner manuellement.
- Mise au point manuelle signifie que l'autofocus est désactivé et que vous tournez vous-même la bague de mise au point de l'objectif.
D'où vient la valeur
L'appareil enregistre ses réglages de mise au point dans la photo au moment de la prise de vue. La norme Exif ne prévoit pas de champ pour le mode de mise au point. Les fabricants les stockent dans leur propre section, les maker notes.
La spécification Exif appelle cette section la balise MakerNote, 0x927C. Chaque fabricant peut y enregistrer les informations qu'il souhaite, et chaque marque conçoit son propre format.
Les programmes qui lisent les maker notes utilisent la marque de l'appareil et le modèle présents dans le fichier pour les décoder. Un rapport peut alors afficher des lignes sur la mise au point comme Focus Mode, AF Area Mode ou AF Point.
À quoi ressemblent les valeurs
Les valeurs varient d'une marque à l'autre, comme le montrent ces exemples :
- Canon :
One-shot AF,AI Servo AF,AI Focus AFouManual Focus (3) - Sony :
AF-S,AF-C,AF-A,DMFouManual - Fujifilm :
AutoouManual, plus un avertissement de mise au pointGoodouOut of focus - Nikon :
Phase Detect,Contrast DetectouHybridpour la méthode de détection, et des dispositions de points de mise au point comme51-point - iPhone : une valeur nommée
AFStable, réglée surYesouNo
Quels fichiers le portent
Les informations de mise au point viennent de l'appareil photo, vous les trouvez donc dans les photos. Les fichiers JPG et TIFF contiennent des données Exif avec des maker notes. C'est aussi le cas des photos iPhone au format HEIC et des fichiers bruts Canon comme CR2.
Les logiciels de retouche peuvent endommager les maker notes lorsqu'ils réécrivent un fichier. Si vous avez besoin des détails de mise au point, lisez le fichier original provenant de l'appareil.
Pourquoi c'est important
Les lignes portant sur la mise au point vous aident à comprendre pourquoi une photo est nette ou floue. Une photo Canon marquée AI Servo AF a été prise avec une mise au point continue, adaptée à un sujet en mouvement. Une photo Fujifilm avec l'avertissement Out of focus vous indique que l'appareil a signalé un problème de mise au point.
L'Exif standard ajoute des champs sur le sujet. SubjectArea indique où se trouve le sujet principal dans l'image. SubjectDistance donne sa distance en mètres, et SubjectDistanceRange le classe en Macro, Close ou Distant.
Ne confondez pas la mise au point avec la distance focale, qui est une propriété de l'objectif en millimètres. La mise au point détermine à quelle distance la scène est nette.