โฟกัสอัตโนมัติ หรือเขียนว่า auto focus หมายถึงกล้องตั้งโฟกัสเองโดยอัตโนมัติ กล้องจะปรับเลนส์จนกว่าแบบจะคมชัด ดังนั้นคุณจึงไม่ต้องหมุนโฟกัสเอง กล้องหลายรุ่นยังบันทึกการตั้งค่าโฟกัสอัตโนมัติลงในแต่ละรูปด้วย
ในกล้องหลายรุ่น โฟกัสอัตโนมัติจะเริ่มทำงานเมื่อคุณกดปุ่มชัตเตอร์ลงครึ่งหนึ่ง สำหรับโฟกัสด้วยมือ คุณจะตั้งโฟกัสเอง คุณอาจเลือกใช้เมื่อโฟกัสอัตโนมัติให้ผลลัพธ์ไม่ตรงกับที่ต้องการ
โหมดออโต้โฟกัสทำงานอย่างไร
แต่ละยี่ห้อกล้องใช้ชื่อโหมดต่างกัน แต่โหมดโฟกัสอัตโนมัติจะแบ่งได้เป็นไม่กี่กลุ่ม:
- โฟกัสอัตโนมัติแบบครั้งเดียว (Single autofocus) เหมาะสำหรับแบบที่อยู่นิ่ง กล้องจะโฟกัสหนึ่งครั้งแล้วล็อกโฟกัสไว้ Nikon และ Sony เรียกว่า AF-S ส่วน Canon เรียกว่า One-Shot AF
- โฟกัสอัตโนมัติแบบต่อเนื่อง (Continuous autofocus) เหมาะสำหรับแบบที่เคลื่อนไหว กล้องจะโฟกัสต่อไปเรื่อย ๆ ขณะที่คุณกดปุ่มชัตเตอร์ค้างไว้ครึ่งหนึ่ง Nikon และ Sony เรียกว่า AF-C ส่วน Canon เรียกว่า AI Servo AF หรือ Servo AF
- การสลับอัตโนมัติ (Automatic switching) ให้กล้องเลือกเองระหว่างโฟกัสอัตโนมัติแบบครั้งเดียวและแบบต่อเนื่อง โดยอิงจากว่าตัวแบบเคลื่อนไหวหรือไม่ Sony เรียกว่า AF-A ส่วน Canon เรียกว่า AI Focus AF
- DMF หรือ direct manual focus เป็นโหมดของ Sony กล้องจะโฟกัสอัตโนมัติก่อน แล้วคุณจึงปรับละเอียดด้วยมือได้เอง
- โฟกัสด้วยมือ (Manual focus) หมายถึงปิดโฟกัสอัตโนมัติ และคุณหมุนวงแหวนโฟกัสบนเลนส์เอง
แหล่งที่มาของค่า
เมื่อคุณกดถ่ายรูป กล้องจะเขียนการตั้งค่าโฟกัสลงในไฟล์รูป มาตรฐาน Exif ไม่มีช่องสำหรับโหมดโฟกัส ผู้ผลิตกล้องจึงเก็บข้อมูลนี้ไว้ในส่วนของตนเองที่เรียกว่า maker notes
ข้อกำหนดของ Exif เรียกส่วนนี้ว่าแท็ก MakerNote, 0x927C แต่ละผู้ผลิตสามารถบันทึกข้อมูลใดก็ได้ตามต้องการ และแต่ละยี่ห้อออกแบบรูปแบบข้อมูลของตนเอง
โปรแกรมที่อ่าน maker notes จะใช้ ยี่ห้อกล้อง และรุ่นที่อยู่ในไฟล์เพื่อถอดรหัส จากนั้นรายงานจะแสดงแถวข้อมูลเกี่ยวกับโฟกัส เช่น Focus Mode, AF Area Mode หรือ AF Point
ลักษณะของค่าเป็นอย่างไร
ค่าต่าง ๆ จะแตกต่างกันไปตามยี่ห้อ ดังตัวอย่างต่อไปนี้:
- Canon:
One-shot AF,AI Servo AF,AI Focus AFหรือManual Focus (3) - Sony:
AF-S,AF-C,AF-A,DMFหรือManual - Fujifilm:
AutoหรือManualพร้อมคำเตือนเกี่ยวกับโฟกัสว่าGoodหรือOut of focus - Nikon:
Phase Detect,Contrast DetectหรือHybridสำหรับวิธีการตรวจจับ และรูปแบบจุดโฟกัส เช่น51-point - iPhone: ค่าที่ชื่อ
AFStableตั้งเป็นYesหรือNo
ไฟล์ใดที่มีรายการนี้อยู่
ข้อมูลโฟกัสมาจากกล้อง จึงจะพบในรูปถ่าย ไฟล์ JPG และ TIFF มีข้อมูล Exif พร้อม maker notes ในทำนองเดียวกัน รูปจาก iPhone ในรูปแบบ HEIC และไฟล์ raw ของ Canon เช่น CR2 ก็มีด้วย
โปรแกรมแก้ไขรูปอาจทำให้ maker notes เสียหายเมื่อเขียนไฟล์ทับ หากคุณต้องการรายละเอียดเกี่ยวกับโฟกัส ควรอ่านจากไฟล์ต้นฉบับที่ออกจากกล้องโดยตรง
ทำไมมันจึงสำคัญ
แถวข้อมูลโฟกัสช่วยให้คุณเข้าใจว่าทำไมรูปจึงคมชัดหรือเบลอ รูปจาก Canon ที่มีค่า AI Servo AF แสดงว่าถ่ายด้วยโฟกัสต่อเนื่อง ซึ่งเหมาะกับแบบที่เคลื่อนไหว ส่วนรูปจาก Fujifilm ที่มีคำเตือน Out of focus บอกว่ากล้องรายงานปัญหาเรื่องโฟกัส
Exif มาตรฐานจะมีช่องข้อมูลเกี่ยวกับตัวแบบด้วย SubjectArea ระบุตำแหน่งของตัวแบบหลักในภาพ SubjectDistance ให้ระยะทางเป็นเมตร และ SubjectDistanceRange แบ่งระยะเป็น Macro, Close หรือ Distant
อย่าสับสนโฟกัสกับ ทางยาวโฟกัส (focal length) ซึ่งเป็นคุณสมบัติของเลนส์ มีหน่วยเป็นมิลลิเมตร โฟกัสกำหนดว่าระยะใดในฉากจะคมชัด