El bitrate de audio, también escrito bit rate de audio, es la cantidad de datos que usa un flujo de audio por cada segundo de sonido. El bitrate de audio se mide en bits por segundo, y 1 kilobit por segundo (kbps) son 1000 bits por segundo. Un archivo MP3 a 128 kbps usa 128000 bits por cada segundo de audio.
En un archivo de video, el flujo de audio tiene su propio bitrate, separado del bitrate de la imagen. El bitrate de todo el archivo es un valor diferente, porque cubre todos los flujos juntos.
Cómo es el valor
Un informe puede mostrar el bitrate de audio en bits por segundo, como 128000. Un informe también puede usar kilobits por segundo, como 128 kbps, o megabits por segundo, como 1.41 Mbps.
Valores típicos
32 kbpsa320 kbps: MP3 a 32000, 44100 o 48000 Hz, en 14 pasos fijos8 kbpsa160 kbps: MP3 a 16000, 22050 o 24000 Hz, un modo aceptable para voz128 kbps: el valor predeterminado del codificador LAME MP3 para estéreo a 32000, 44100 o 48000 Hz, y del codificador AAC en FFmpeg64 kbpsa128 kbps: el intervalo que la especificación de Opus indica para música en estéreo1.41 Mbps: audio estéreo sin comprimir a 44100 Hz y 16 bits, los valores de un CD de audio
Para audio MP3 estéreo, la guía de Mozilla para desarrolladores web recomienda al menos 128 kbps. Para música, la guía indica elegir al menos 192 kbps si es posible.
De dónde proviene el valor
El codificador establece el bitrate cuando crea el archivo, según los ajustes que tú o el programa hayáis elegido. En un archivo MP3, 4 bits en la cabecera de cada fotograma guardan el bitrate como un número de índice. Para el índice 0, un informe muestra free en lugar de un número.
Un archivo WAV almacena el número medio de bytes por segundo, y 8 veces ese valor es el bitrate. Para audio sin comprimir, el bitrate es la frecuencia de muestreo por los bits por muestra por el número de canales. Así, 44100 Hz, 16 bits y 2 canales dan 1411200 bits por segundo, que el archivo guarda como 176400 bytes por segundo.
Un archivo FLAC no almacena el bitrate, por lo que el programa que lee el archivo calcula cualquier bitrate que muestre. Un archivo Ogg Vorbis tiene campos para un bitrate nominal, máximo y mínimo. La especificación de Vorbis llama sugerencias a estos campos, por lo que el bitrate real puede ser diferente, y un campo con el valor 0 no tiene significado.
Bitrate constante y variable
Con bitrate constante (CBR), cada segundo del archivo usa la misma cantidad de datos. Con bitrate variable (VBR), el codificador decide el número de bits para cada fotograma, de modo que el bitrate cambia a lo largo del archivo.
Para un MP3 con VBR, el codificador LAME escribe una cabecera adicional con el número de fotogramas y de bytes. Un informe puede calcular el bitrate medio a partir de esta cabecera. Sin la cabecera, un informe puede mostrar solo el bitrate del primer fotograma.
Para un archivo MP3 sin esta cabecera, un informe puede estimar la duración a partir del tamaño del archivo y el bitrate. Un bitrate erróneo también da una duración errónea.
Por qué es importante
MP3, AAC, Opus y Vorbis usan compresión con pérdida: el codificador descarta o simplifica sonidos que son difíciles de oír. Un bitrate más alto permite al codificador conservar más, así que la calidad puede ser mejor, pero el archivo es más grande. A 128 kbps, un minuto de audio necesita 960 kilobytes, y a 320 kbps el mismo minuto necesita 2,4 megabytes.
Compara bitrates solo entre archivos con el mismo códec. Al mismo bitrate, normalmente se informa de que AAC suena mejor que MP3.