Un archivo CR2 es una fotografía en bruto de una cámara Canon. “Raw” significa que el archivo no es una imagen terminada, sino la lectura directa del sensor de la luz, mantenida casi intacta para que la exposición, el balance de blancos y el color se puedan decidir después en un software. Canon lo llama Canon Raw versión 2. Sustituyó al formato CRW anterior y se usó en muchas generaciones de cámaras EOS; los modelos más recientes de Canon escriben CR3 en su lugar. Canon nunca ha publicado una especificación completa, de modo que la compatibilidad fuera del software propio de Canon se basa en ingeniería inversa.
Cómo almacena un CR2 sus datos
Un CR2 está basado en TIFF, el formato de imagen basado en etiquetas: el archivo es un conjunto de directorios y cada uno lista etiquetas numeradas que apuntan a los datos que describen.
Un solo CR2 normalmente contiene más de una imagen: una vista previa JPEG para que los visores y la pantalla de la cámara tengan algo que mostrar de inmediato, una miniatura pequeña y después la parte principal, los datos del sensor, empaquetados con un esquema de compresión sin pérdidas derivado de JPEG, de modo que no se descarte nada.
Los datos del sensor son un mosaico y no una fotografía: cada fotodiodo se sitúa bajo un filtro rojo, verde o azul y registra un único valor de brillo, por lo que un programa tiene que interpolar los dos colores que faltan en cada posición, un paso llamado demosaicing. Los valores tienen más precisión que los ocho bits por canal de un JPG, y ese margen adicional es la razón para disparar en raw: permite rescatar una esquina oscura o un cielo casi quemado. Todo lo que estaba configurado en la cámara, incluido el estilo de imagen, el balance de blancos y las correcciones de lente, seregistra como una nota en lugar de aplicarse, por eso el software de Canon puede mostrar la toma exactamente como la cámara la concibió mientras que otro programa puede mostrar algo más plano.
Qué metadatos contiene un CR2
Mucha, y de forma poco habitual gran parte es propia de Canon: junto a los campos estándar, un CR2 contiene un bloque privado grande llamado MakerNote, y ahí es donde se vuelve interesante.
- Campos TIFF y EXIF estándar:
MakeyModel,DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,LensModel,FlashyOrientation. - Etiquetas GPS con latitud, longitud y altitud, cuando el cuerpo tiene receptor o se emparejó con un teléfono o un accesorio GPS.
- El MakerNote de Canon, que registra datos para los que el EXIF estándar no tiene campos: el número de serie de la cámara, un nombre de propietario si se introdujo en la cámara, el número de serie del objetivo, la versión del firmware, el número interno de imagen o número de disparos del obturador, los puntos de autofoco seleccionados, la distancia de enfoque, la temperatura de la cámara, el estilo de imagen y los ajustes de funciones personalizadas, y el balance de blancos y las correcciones de lente aplicados en cámara.
- Una vista previa incrustada, una imagen independiente de los datos raw que puede no coincidir con la edición actual.
Varios de esos datos son realmente personales. El número de serie vincula cada foto a un cuerpo de cámara. El número de disparos actúa como un cuentakilómetros, por lo que los compradores de cámaras de segunda mano lo leen a partir de un archivo de muestra. Un nombre de propietario es un nombre y las coordenadas GPS son un lugar.
Un detalle práctico: como CR2 no está documentado, la mayoría del software de edición no escribe dentro de él. Las valoraciones, palabras clave y ajustes de revelado se guardan en su lugar en un archivo XMP auxiliar (sidecar) independiente con el mismo nombre, junto al CR2. Si tus valoraciones desaparecen al mover una foto, es que el sidecar se quedó atrás; y un CR2 entregado a otra persona puede no llevar ninguno de los metadatos descriptivos que añadiste.
Cuándo usar CR2
En realidad no eliges CR2; lo hace la cámara. Lo que eliges es si conservarlo. Consérvalo cuando la foto importe: raw te da margen en exposición y balance de blancos que un JPG no puede ofrecer, y un conversor mejor publicado años después puede sacar más partido del mismo archivo. Dispara en JPG cuando necesites imágenes terminadas de inmediato y en grandes cantidades.
La decisión real para el almacenamiento es CR2 frente a DNG. El software de Canon entiende todos los campos de un CR2, incluidas las opciones MakerNote que otros programas ignoran, y el archivo permanece exactamente como lo escribió la cámara. DNG está documentado abiertamente, se describe por sí mismo a cualquier conversor, suele ser más pequeño y guarda ediciones y palabras clave dentro del archivo, pero la conversión puede ocultar algunos extras específicos de Canon. Archivar el CR2 original y convertir copias según sea necesario evita tener que elegir.