Un file CR2 è una fotografia raw di una fotocamera Canon. Raw significa che il file non è un'immagine finita, ma la lettura diretta della luce da parte del sensore, mantenuta quasi intatta così che esposizione, bilanciamento del bianco e colore possano essere decisi in seguito via software. Canon lo chiama Canon Raw versione 2. Ha sostituito il precedente formato CRW ed è stato usato per molte generazioni di fotocamere EOS; i modelli Canon più recenti scrivono invece in CR3. Canon non ha mai pubblicato una specifica completa, quindi il supporto al di fuori del software Canon si basa sul reverse engineering.
Come un file CR2 memorizza i suoi dati
Un CR2 è basato su TIFF, il formato immagine a tag: il file è un insieme di directory, ognuna con un elenco di tag numerati che puntano ai dati che descrivono.
Un singolo CR2 contiene normalmente più di un'immagine: un'anteprima JPEG così che i visualizzatori e lo schermo della fotocamera abbiano subito qualcosa da mostrare, una piccola miniatura e poi il vero contenuto, i dati del sensore, compressi con uno schema di compressione senza perdita derivato da JPEG, così da non scartare nulla.
I dati del sensore sono un mosaico più che una fotografia: ogni fotosensore è sotto un filtro rosso, verde o blu e registra un unico valore di luminosità, quindi un programma deve interpolare i due colori mancanti in ogni posizione, un passaggio chiamato demosaicizzazione. I valori hanno una precisione superiore agli otto bit per canale di un JPG, e questo margine è il vero motivo per scattare in raw: ti permette di recuperare un angolo in ombra o un cielo quasi bruciato. Tutte le impostazioni della fotocamera, inclusi stile immagine, bilanciamento del bianco e correzioni dell'obiettivo, vengono registrate come nota invece che applicate, ed è per questo che il software Canon può mostrare lo scatto esattamente come la fotocamera lo ha inteso mentre un altro programma può mostrarlo più piatto.
Quali metadati contiene un file CR2
Molti dati, e in modo insolito gran parte dei quali sono proprietari di Canon: insieme ai campi standard, un CR2 contiene un grande blocco privato chiamato MakerNote, ed è lì che diventa interessante.
- Campi TIFF ed EXIF standard:
MakeeModel,DateTimeOriginal,ExposureTime,FNumber,ISOSpeedRatings,FocalLength,LensModel,FlasheOrientation. - Tag GPS con latitudine, longitudine e altitudine, quando il corpo macchina ha un ricevitore o è stato abbinato a un telefono o accessorio GPS.
- Il Canon MakerNote, che registra elementi per cui l'EXIF standard non prevede campi: il numero di serie della fotocamera, un nome del proprietario se è stato inserito nella fotocamera, il numero di serie dell'obiettivo, la versione del firmware, il numero interno dell'immagine o il conteggio degli scatti, i punti di autofocus selezionati, la distanza di messa a fuoco, la temperatura della fotocamera, lo stile immagine e le impostazioni delle funzioni personalizzate, oltre al bilanciamento del bianco e alle correzioni dell'obiettivo applicati in camera.
- Un'anteprima incorporata, un'immagine separata rispetto ai dati raw, che potrebbe non corrispondere alla modifica attuale.
Alcuni di questi dati sono davvero personali. Il numero di serie collega ogni foto a un singolo corpo macchina. Il conteggio degli scatti funziona come un contachilometri, per questo chi compra un corpo usato lo legge da un file di esempio. Un nome del proprietario è un nome, e le coordinate GPS sono un luogo.
Un dettaglio pratico: poiché il formato CR2 non è documentato, la maggior parte dei software di editing non scrive al suo interno. Valutazioni, parole chiave e impostazioni di sviluppo vengono invece salvate in un file sidecar XMP separato con lo stesso nome, accanto al CR2. Se le valutazioni scompaiono quando sposti una foto, significa che il file sidecar è rimasto indietro; e un CR2 passato a qualcun altro potrebbe non contenere nessuno dei metadati descrittivi che hai aggiunto.
Quando usare un file CR2
In realtà non scegli davvero il formato CR2: è la fotocamera a farlo. Tu scegli se conservarlo. Conservalo quando la foto è importante: il raw ti offre margine su esposizione e bilanciamento del bianco che un JPG non può dare, e un convertitore migliore, rilasciato anni dopo, può ottenere di più dallo stesso file. Scatta in JPG quando ti servono immagini finite subito e in grande quantità.
La vera scelta è tra CR2 e DNG per l'archiviazione. Il software Canon riconosce ogni campo in un CR2, incluse le impostazioni del maker-note che altri programmi ignorano, e il file resta esattamente come lo ha scritto la fotocamera. Il DNG è documentato pubblicamente, si descrive da solo a qualunque convertitore, è spesso più piccolo e conserva modifiche e parole chiave all'interno del file, ma la conversione può nascondere alcuni extra specifici di Canon. Archiviare il CR2 originale e convertire copie quando serve ti evita di dover scegliere.