数字音频是一长串测量值：以每秒数千次的频率，一遍又一遍地捕捉声音电平。每一个这样的测量值都叫作一个采样。Sample Format（采样格式）描述的是单个采样是如何记录的--它使用多少位，以及是何种类型的数字。
哪些文件包含它以及该数值从何而来
该字段属于音频数据，因此会出现在 WAV、FLAC、MP3、AAC 和 OGG 等音频文件中，也会出现在 MP4、MOV 和 MKV 等视频文件的音轨中。很多元数据报告会将字段名称缩写为 sample_fmt，其中 fmt 只是 format（格式）的缩写。
对于像 WAV 这样的非压缩格式，这个值是文件的真实属性，由录音设备或保存它的软件选择。对于压缩格式，它描述的是解码器在播放文件时产生的采样，因此普通的 MP3 通常会报告为浮点格式，即使文件本身看起来并不是那样。
数值的呈现方式
取值是由一个字母、一个数字和有时跟在后面的一个 p 组成的短代码：
u8- 无符号 8 位s16- 有符号 16 位s32- 有符号 32 位flt- 32 位浮点dbl- 64 位浮点s16p,s32p,fltp,dblp- 相同格式，但以平面方式存储
字母表示数字类型：s 表示可正可负的有符号整数，u 表示无符号整数，flt 和 dbl 表示浮点数，这类数字可以在不过载的情况下同时处理极低和极高的音量，也是音频编辑软件所使用的格式。数字部分是每个采样的位数。报告中如果显示 sample_fmt: s16，则说明每个采样都是一个 16 位有符号整数，与音频 CD 使用的格式相同。以 24 位录制的音频通常会以 32 位格式存储，因此 s32 很常见。
末尾的 p 代表平面（planar）。没有它时，各声道是交错存储的，按左声道采样、右声道采样、左声道采样依次排列。有它时，每个声道都保存在各自的独立数据块中。这对你听到的声音没有任何影响；只对读取数据的软件有影响。
它的重要性
每个采样的位数越多，文件能描述的最安静和最响亮声音之间的台阶就越细，因此安静的细节保留得更好，由舍入产生的轻微颗粒噪声也更少。这就是录音棚以 24 位录制、用浮点进行混音，最后再输出为 16 位的原因。
它也会影响文件大小。在非压缩文件中，从 16 位改为 24 位会让音频数据增大一半，但时长和采样率不变。同时，它还影响兼容性：很多硬件播放器、CD 刻录机和旧程序只能接受 16 位整数，因此浮点母带通常需要转换后才能在所有地方正常播放。该字段不会透露关于你、你的位置或你的设备的任何信息。