Ein Audio Layer ist eine von drei Kompressionsmethoden in MPEG-1- und MPEG-2-Audio. Die Standards nennen sie Layer I, Layer II und Layer III. In einer Audio- oder Videodatei zeigt dir der Audio-Layer-Wert, mit welcher Methode der Ton kodiert wurde.
Jeder Layer hat auch eine Kurzbezeichnung: MP1, MP2 und MP3. Eine MP3-Datei enthält also Layer-III-Audio.
Das Wort "Layer" hat in der Musikproduktion noch andere Bedeutungen. Auf dieser Seite bezeichnet es nur diesen MPEG-Wert.
Welche Dateien sie enthalten
Der Audio Layer existiert nur in MP1-, MP2- und MP3-Audio. Andere Codecs wie AAC und FLAC nutzen diese drei Layer nicht. Du findest den Wert in diesen Dateien:
- Audiodateien mit der Endung
.mp1,.mp2oder.mp3enthalten MPEG-Audio. - MPEG-Videodateien können MPEG-Audio enthalten, zum Beispiel eine MPEG-2-Datei mit Layer-II-Audio.
- Video-CDs und HDV-Camcorder-Aufnahmen verwenden Layer-II-Audio.
- MKV-Dateien können jeden der drei Layer als Audiospur enthalten.
Wie die Werte aussehen
Programme zeigen den Layer auf unterschiedliche Weise. "Layer 3" und "Layer III" bedeuten dasselbe, weil einige Programme Ziffern statt römischer Zahlen verwenden.
- ExifTool, Feld
AudioLayer:1,2oder3 - ffprobe, Feld
codec_name:mp1,mp2odermp3 - ffprobe, Codec-Langname:
MP3 (MPEG audio layer 3) - Matroska-Codec-ID in einer MKV-Datei:
A_MPEG/L1,A_MPEG/L2oderA_MPEG/L3
Der Layer und die MPEG-Version sind zwei getrennte Werte. ExifTool zeigt die Version im Feld MPEGAudioVersion mit dem Wert 1, 2 oder 2.5. Eine MP3-Datei kann also MPEG-1-Layer-III-Audio oder MPEG-2-Layer-III-Audio enthalten.
Woher der Wert kommt
Das MPEG-Format hat keinen Metadatenbereich für die gesamte Datei. Das Audio ist ein Stream aus Frames, und jedes Frame hat seinen eigenen Header. Dieser Header speichert den Layer in 2 Bits.
Die gespeicherte Zahl läuft in umgekehrter Reihenfolge. Ein gespeichertes 1 bedeutet Layer III, 2 bedeutet Layer II und 3 bedeutet Layer I. ExifTool liest diese Zahl aus dem ersten Audio-Frame und wandelt sie in die Layer-Nummer um.
Dadurch unterscheidet sich der Layer von einem Tag wie Titel oder Album. Eine MP3-Datei speichert solche Tags in separaten ID3-Blöcken.
Der Layer ist Teil des Audiostreams. ExifTool kann den Audio Layer lesen, aber nicht schreiben.
Worin sich die 3 Layer unterscheiden
Ein höherer Layer ist komplexer, komprimiert den Ton aber effizienter bei niedrigeren Bitraten. Alle drei Layer sind verlustbehaftet, das heißt, sie entfernen Klangdetails, die Menschen weniger leicht hören.
- Layer I (MP1) wurde für geringe Komplexität entwickelt. Eine typische Rate für Audio in CD-Qualität ist 384 kbit/s. Die höchste MPEG-1-Rate ist 448 kbit/s.
- Layer II (MP2) benötigt 192 bis 256 kbit/s für annähernde CD-Qualität. Die höchste MPEG-1-Rate ist 384 kbit/s. Digital Audio Broadcasting (DAB) verwendet Layer II.
- Layer III (MP3) kann CD-Audio typischerweise um den Faktor 12 komprimieren. Die höchste MPEG-1-Rate ist 320 kbit/s.
Warum das für deine Datei wichtig ist
Programme benötigen den Audio Layer, um andere Werte korrekt zu lesen. Der Header speichert die Bitrate als Code. Derselbe Code kann in jedem Layer eine andere Bitrate bedeuten.
Der Audio Layer sagt dir mehr als der Medientyp. Der Medientyp audio/mpeg umfasst alle drei Layer. Er kann dir also nicht zeigen, ob eine Datei MP2- oder MP3-Audio enthält.
Der Audio Layer allein sagt nichts über die Klangqualität aus. Die Klangqualität hängt auch von der Bitrate ab. Eine MP3-Datei kann eine höhere oder niedrigere Bitrate verwenden, mit entsprechend besserer oder schlechterer Qualität.