Resolution Unit はラベルです。それ自体ではファイルについて何も示しませんが、レポート内で通常 X Resolution や Y Resolution と呼ばれる解像度の数値に意味を与えます。これら 2 つの数値は、長さの 1 単位あたりにどれだけのピクセルが詰め込まれているかを表し、Resolution Unit はその「長さの単位」が何かを示します。
どのファイルに含まれ、誰が設定するのか
Resolution Unit は画像メタデータの中でも最も古いフィールドのひとつです。JPEG 写真、TIFF 画像、スキャンした文書、カメラの RAW ファイル、PDF ページなどで見つかります。動画ファイルも、ポスター画像やプレビュー画像について同じ概念を持つことがあります。
この値を手入力する人はいません。ファイルを作成したものが自動的に書き込みます。写真を保存するカメラ、スキャンデータを出力するスキャナ、あるいは Photoshop や GIMP のような画像編集アプリが保存時に書き込みます。多くのカメラは何かを測定するのではなく、ここに固定の値の組み合わせを書き込むだけなので、多くのカメラ写真が「解像度 72 のインチ」と報告するのはそのためです。
その値がどのように表示されるか
取りうる値はごく限られており、メタデータレポートでは通常それらを文字で説明します。
inches- 解像度の数値は 1 インチあたりのピクセル数を意味し、ppi または dpi と表記されることがありますcm- 解像度の数値は 1 センチメートルあたりのピクセル数を意味しますNone- 単位が与えられていないため、解像度の数値には物理的な意味がまったくありません
EXIF と TIFF のデータでは、単位は単語ではなく小さな数値として保存されます。1 は単位なし、2 はインチ、3 はセンチメートルです。JPEG の JFIF ヘッダーでは番号付けが異なり、0 は単位なし、1 はインチ、2 はセンチメートルです。これらを合わせて読むと、Resolution Unit: inches と X Resolution: 300 と表示されているレポートは、1 インチあたり 300 ピクセルを意味していることを示しているのです。
それが重要な理由
この単位が重要になるのは、ファイルを物理的なものに変換する必要があるときだけです。ピクセル数を解像度で割ると、印刷サイズが求められます。例えば幅 3000 ピクセルで解像度が 300 ピクセル/インチの画像は、幅 10 インチで印刷されます。単位をセンチメートルに切り替えると、同じ数値が今度は幅 10 センチメートル、つまり半分以下の大きさを意味します。そのため、画像自体は何も変わっていないのに、文書や印刷ジョブに挿入したとき思わぬサイズになることがあります。
このフィールドに「できないこと」を知っておくと役に立ちます。1 ピクセルたりとも変えず、画質にも影響せず、ファイルサイズも変わりません。編集しても測定のラベルが変わるだけなので、解像度の数値を上げても、もともと存在しないディテールが追加されることはありません。レイアウトアプリや印刷用アプリは、この 3 つのフィールドを読み取って、画像を配置する際のデフォルトサイズを決めます。一方、Web ブラウザはこれらを無視し、ピクセルそのものをそのまま表示します。
このフィールド自体にはプライバシー上の懸念はありません。人物・場所・デバイスではなく、あくまで測定値を説明しているだけです。ただし、これら 3 つを特定できる他のフィールドと同じメタデータブロック内に存在します。