Un archivo CBZ es un cómic, novela gráfica o tomo de manga almacenado como un archivo ZIP normal con una imagen por página. En realidad no es un formato nuevo: es el formato ZIP que ya conoces, con una extensión diferente para que los lectores de cómics puedan reconocerlo. Esta convención surgió de la comunidad de escaneo de cómics y se extendió con lectores tempranos como CDisplay, que simplemente mostraban una carpeta de imágenes una tras otra. La misma idea aplicada a otros formatos de archivo es el origen de CBR (RAR), CB7 (7-Zip) y CBT (tar).
Cómo un archivo CBZ almacena sus páginas
Dentro de un CBZ encontrarás archivos de imagen, normalmente JPEG, a veces PNG para dibujo lineal o WebP en archivos más recientes. No hay una lista de páginas: los lectores ordenan los nombres de archivo y las muestran en ese orden, por eso las páginas se nombran con ceros a la izquierda, como page001.jpg. Esto también significa que cualquier archivo suelto que quede en el archivo puede aparecer como una página.
La envoltura ZIP comprime sin pérdidas, pero apenas reduce el tamaño de un cómic, porque las páginas JPEG y PNG ya están comprimidas; muchos archivos CBZ simplemente almacenan sus páginas sin compresión adicional. La calidad del libro es, por tanto, exactamente la calidad de las imágenes que contiene. Una página escaneada a JPEG es con pérdida y pierde un poco más cada vez que se vuelve a guardar, mientras que una página en PNG conserva exactamente lo que se escaneó, con un tamaño mucho mayor. Como el contenedor es un ZIP normal, cualquier app para descomprimir abre un CBZ, y corregir un orden de páginas incorrecto se reduce a renombrar archivos y comprimirlos de nuevo.
Qué metadatos contiene un CBZ
Aquí es donde CBZ se queda corto, y conviene aclarar por qué. ZIP se diseñó para contener archivos, no para describir un libro, así que no hay un lugar estándar en un CBZ para un título, un autor o un número de publicación. Lo que un informe puede leer del propio archivo es contabilidad, una fila por página: el nombre de archivo archivado, incluida cualquier ruta de carpeta bajo la que se guardó, el tamaño comprimido y sin comprimir, una suma de comprobación CRC-32 usada para confirmar que la página salió intacta y una fecha y hora de modificación.
La comunidad llenó ese vacío con un pequeño archivo XML colocado junto a las páginas. ComicInfo.xml, introducido por el lector ComicRack y hoy generado por muchas apps, es el más común. Contiene Series, Title, Number, Volume, Count, Year, Month y Day, los créditos (Writer, Penciller, Inker, Colorist, Letterer, CoverArtist, Editor), Publisher, Imprint, Genre, LanguageISO, PageCount, AgeRating, BlackAndWhite, Manga, Characters, Teams, Locations, StoryArc, Summary, Web y los campos de texto libre Notes y ScanInformation. Algunas apps escriben en su lugar un archivo alternativo, comet.xml. Ninguno forma parte de un estándar oficial, por lo que algunos lectores ignoran ambos.
La información personal en un CBZ suele esconderse en las páginas, no en el archivo. Una fotografía o un escaneo incluyen datos EXIF, el bloque de información del dispositivo que se almacena dentro de una imagen, de forma que una página puede indicar la marca y modelo del escáner o cámara, el software con el que se guardó, la fecha en que se creó y, si la foto se tomó con un teléfono, las coordenadas GPS. Los campos Notes y ScanInformation tradicionalmente indican quién produjo el escaneo. Y las rutas de archivo almacenadas y las marcas de tiempo por página pueden revelar la estructura de carpetas y, a veces, el nombre de la cuenta de usuario de la máquina en la que se creó el archivo.
Cuándo usar CBZ
CBZ es el contenedor adecuado cuando tienes páginas de ilustraciones que deben mostrarse de una en una en un orden fijo. La alternativa evidente es PDF, que empaqueta esas mismas páginas en un único documento que se abre en casi cualquier sitio y puede incluir una capa de texto, marcadores y metadatos de documento adecuados, de modo que se pueda buscar dentro de un cómic en PDF. Un CBZ no tiene capa de texto que se pueda buscar. Frente a CBR, la diferencia está en el archivo subyacente: ZIP es abierto y está integrado en todos los sistemas operativos, mientras que para crear un RAR se necesita software específico, por lo que un CBZ es más fácil de crear, reparar y abrir incluso años después.